El buque escuela Esmeralda de la Armada de Chile visitará 11 puertos en su LXVII crucero de instrucción

El buque escuela BE-43 Esmeralda de la Armada de Chile zarpó el domingo 18 de junio desde el puerto base de Valparaíso para desarrollar su LXVII Crucero de Instrucción tras permanecer casi dos años en un período de reparación y modernización en la planta industrial Talcahuano de Astilleros y Maestranzas de la Armada (Asmar).

Tripulación del buque escuela Esmeralda. Foto: Armada de Chile

Según la institución, en esta oportunidad su dotación, compuesta por 25 oficiales, 139 suboficiales, 107 guardiamarinas, 19 marineros y cuatro invitados representantes de las Fuerzas Armadas de Orden y Seguridad de Chile, visitarán 11 puertos de países americanos y retornará a Valparaíso el 3 de noviembre.

La unidad, conocida como la Dama Blanca, estuvo 23 meses en Asmar Talcahuano en un proceso de mantenimiento mayor que incluyó cambio de planchas, trabajos en la maquinaria, instalación de nuevos sistemas electrónicos de navegación, recuperación de los espacios de habitabilidad e instalación de nuevo equipamiento para tener un buque más sustentable con el medio ambiente.

El buque escuela Esmeralda navegando a la altura de Viña del Mar tras comernzar su nuevo crucero de instrucción. Foto: Armada de Chile

El comandante del buque, capitán de navío Juan Soto, detalló que “la dotación está compuesta por 294 personas, quienes están muy emocionados de este nuevo viaje de instrucción que por la reparación y pandemia se pospuso durante dos años. En total pasaremos 103 días en la mar, siendo el mayor periodo sin pisar tierra entre los puertos de Estados Unidos y Brasil, donde los guardiamarinas y marineros pondrán a prueba sus conocimientos durante 22 días navegando”.

Embajadores de Chile

El buque escuela BE-43 Esmeralda y su dotación fueron despedidos la mañana del jueves 15 de junio por la ministra de Defensa Nacional, Maya Fernández, acompañada por el comandante en jefe de la Armada, almirante Juan Andrés De La Maza, el ministro de Relaciones Exteriores, Alberto Van Klaveren, y miembros del alto mando naval, con quienes recorrió la renovada unidad.

Despedida de la dotación del buque escuela por parte de la ministra Fernández y el ministro Van Klaveren en el molo de abrigo de Valparaíso. Foto: Armada de Chile

La ministra comentó que “es un orgullo verla nuevamente navegar, desde el año 2019 que no tenía un viaje internacional siendo una embajadora en los países que visita. Son 294 personas que una vez que zarpan se convierten en embajadores de nuestra patria, llevando nuestra bandera a 11 puertos distintos, donde además les tocará participar de la celebración de los 200 años de la Armada de Colombia. Entonces, es bien potente retomar esto, donde los jóvenes están muy entusiasmados de partir, de recibir instrucción, de conocer, en oportunidades que son únicas”.

El almirante De La Maza, quien fue comandante del buque escuela, indicó que “para mí hoy es un día muy alegre y de mucho orgullo, porque después de casi tres años, el buque vuelve nuevamente a surcar los mares del mundo con el pabellón nacional, llevándolo a los más recónditos lugares. Este buque es una embajada flotante, que donde va, nos deja bien representados".

La ministra Fernández junto al comandante Juan Soto y el almirante Juan Andrés De La Maza. Foto: Armada de Chile

"Yo quiero darle las gracias a la dotación, sobre todo a los que estuvieron durante prácticamente dos años en el astillero en Talcahuano, remodelando y remozando el buque, el cual no había tenido en sus casi setenta años de vida una reparación de la magnitud que hicimos este año, acá hay un trabajo de la planta, de la industria nacional, pero en gran medida de la dotación, que trabajó largas jornadas y ellos saben lo que hicieron”, expresó la autoridad.

Respecto a lo que significa retomar el viaje de instrucción en el buque escuela institucional, el almirante expresó que “esta es la primera fase en la instrucción naval para los guardiamarinas y marineros, donde lo que aprendieron en las aulas lo llevan a la práctica para el futuro de su carrera profesional por los treinta años siguientes. Esta es una etapa muy importante en el proceso de instrucción que nosotros llevamos como institución”.