Pardo de Santayana Ejército: "El coste de una brigada al completo de sus capacidades rondará los 800 millones" 2

En la segunda parte de la entrevista a Infodefensa.com, el teniente general Ramón Pardo de Santayana, jefe del MALE, aborda el proyecto puesto en marcha para la adquisición de brigadas al completo de sus capacidades y hace un repaso a las principales necesidades del Ejército: capacidad cohete, buques logísticos, modernización del Pizarro o morteros embarcados, entre otras.

El Ejército quiere modificar el sistema de compras de material para la adquisición de brigadas al completo de sus capacidades, ¿qué inversión es necesaria para ello?

Hay que destacar que el secretario de Estado, Ángel Olivares, respaldó este proyecto en el foro de Toledo. El objetivo es tener dos brigadas con este modelo en 2024, posiblemente la Legión y la Brilat. El coste de la adquisición de una brigada al completo de sus capacidades ronda los 800 millones de euros. Esta inversión es la necesaria teniendo en cuenta que el armamento básico está ya. Es el caso del Leopardo, VCR 8x8, la piezas de artillería... Dentro de ese orden debe de estar.

El Ejército también insistió en el foro de Toledo en la necesidad de recuperar la capacidad cohete

El compromiso con la OTAN es disponer de artillería de largo alcance, lo que incluye cohetes. El sistema anterior (Teruel) fue retirado con la intención de adquirir en breve un sistema nuevo, pero llegó la crisis. Ahora hay que retomar este tema. Por el momento, el Ejército ha mejorado las municiones para lanzar a un mayor alcance con la artillería cañón. La artillería cohete es una petición desde que llegó el actual JEME. Hemos explorado el mercado para ver que opciones tenemos (precio, mantenimiento...). Además de la opción estadounidense, se han incorporado otras opciones como la brasileña o la israelí. Este tipo de soluciones son bastante caras y las empresas han empezado a hablar de precio. De momento, no hay un presupuesto. El Ejército pedirá financiación a la DGAM.

¿En que punto está la renovación de los buques logísticos?

Sobre el buque logístico, la necesidad ya está planteada en el Estado Mayor de la Defensa (Emad). El programa está avanzado y no implica un gran desembolso económico. El plan es adquirir un buque y, luego, un segundo. El Ejército ha retirado antes de lo previsto el buque El Camino Español. Lo que no era urgente ahora si lo es.

¿Qué planes tienen para la modernización del Pizarro?

El Pizarro III es un programa que existió y la crisis paralizó. La cuestión ahora es recuperar la financiación para un programa de hace diez años. El plan es adquirir un nuevo lote con las últimas mejoras derivadas del uso de las dos fases anteriores. La opción A es la compra del lote fase III que quedó pendiente con la crisis y la opción B sería modernizar la fase I con un retrofit o una modernización. Todo dependerá del presupuesto.

¿Por qué apuesta el Ejército de Tierra por los morteros embarcados?

En morteros embarcados hemos probado el Eimos y el Alakran. ¿Porque son necesarios? La experiencia en la guerra de Ucrania muestra que es fácil descubrir una unidad haciendo fuego con UAV o radar. Es muy importante salir rápido de posición. El programa para dotar a todo el Ejército es bastante costoso, otra cosa es comprar un lote para operaciones, requiere una financiación menor. No hay todavía una conclusión definitiva sobre este tema, puesto que al no contar con el VCR 8x8 el plan de experimentación no está cerrado.

En cuanto a los carros de combate, Francia y Alemania parecen estar interesadas en el Futuro Carro de Combate Europeo

Ahora mismo, Francia y Alemania están estudiando las posibilidades industriales. España quiere sumarse a esa iniciativa pero estamos todavía con un papel en blanco y anotando cosas. No hay ningún diseño en marcha, es todo desde el punto de vista técnico. Una de las opciones que se barajan es contar con carros de combate menos pesados con munición mejorada.

¿El Ejército está interesado en esta iniciativa europea?

Sí, claro. Hay que planear a futuro. Yo creo que Europa tiene que unir fuerzas un poco más en los programas de defensa para no hacer esfuerzos ímprobos. No tengo duda de que habrá un futuro carro de combate europeo. Mientras, el Leopardo todavía tiene vida por delante.

¿Trabaja ya el Ejército para implicar sistemas terrestres autónomos?

Ningún ejército del mundo tiene todavía en servicio este tipo de sistemas terrestres. Algunos países están desarrollando prototipos. Por ejemplo, ya hay columnas logísticas en el que el primero o el último vehículo es tripulado y el resto son autónomos. La Legión ha probado algún vehículo ya, pero estamos aún en el terreno de la doctrina de empleo. Es casi más importante definir dónde y para qué quiero utilizar estos sistemas.

¿Es el Atlante el sustituto natural del Searcher?

El Searcher ha funcionado muy bien en zona de operaciones, pero está quedando obsoleto y hay que pensar en la siguiente generación. Existe la posibilidad de desarrollar el Atlante junto con Colombia. El programa está marcha y va bien. Está claro que en el futuro vamos a necesitar drones en todos los niveles.

Usted lleva dos años y medio al frente del MALE. ¿Qué balance hace de esta etapa?

Es obligatorio hablar de dinero. Tres programas urgentes y muy importantes han salido adelantes: VCR 8x8 y Chinook y NH90. En una situación política cambiante conseguir esto ha sido positivo. Otros programas, de los que hemos hablado, están encaminados. Y también es muy importante para nosotros la nueva base logística. Tenemos una serie de parques y centros de mantenimiento que datan de los años 40 y 50 del siglo pasado. Los edificios son antiguos. El plan es construir un edificio moderno que permita ahorrar mano de obra indirecta e incorporar tecnologías como la robotización que ya está muy probada en los almacenes de Amazon, por ejemplo. Sobre este tema, el secretario de Estado también dijo en el foro de Toledo que todavía no está tomada una decisión sobre la ubicación. Hay bastantes indicadores de que para final de año puede haber financiación y nos dirán entonces cuál es el lugar escogido.

En un año marcado por dos elecciones generales, ¿qué le pediría a los políticos?

No tanto a los políticos, yo pediría a la Administración estabilidad presupuestaria. En los años 80 había una ley que establecía un gasto estable en Defensa. La ministra de Defensa actual y la anterior han hablado de una nueva ley.