MBDA, líder en misiles europeos, se pone a disposición del Gobierno para crecer en España

El grupo europeo de misiles MBDA ha dado un salto de gigante en el último ejercicio, 2024, al alcanzar una facturación de casi 5.000 millones de euros (cerca de un 10% más que en 2023), y sobre todo al hacerse con unos nuevos pedidos valorados en 13.000 millones (un 30% más que un año antes) y elevar su cartera total de encargos a los 37.000 millones (en torno a otro 30% más respecto a 2023). Ante tales cifras, la compañía debe reorganizarse para poder atender con la rapidez que exigen los nuevos tiempos tal nivel de producción. En este contexto, su consejero delegado (CEO), Eric Béranger, no descarta llegar a producir en España, el único país de los cinco socios de la empresa donde todavía no cuenta con una planta de fabricación. Béranger ha presentado este lunes en París el último balance de la empresa ante un grupo de periodistas internacionales, incluido Infodefensa.

Al ser preguntado sobre la posibilidad de que España acabe acogiendo algún centro de fabricación del grupo, Béranger ha admitido que es una cuestión que se puede plantear en un futuro, aunque se trata de una posibilidad sujeta a los planes de Madrid, que en todo caso debería autorizar un movimiento de este calado. Ante la insistencia de este medio para que adelante algo más sobre el futuro encaje de España en el grupo completado por Francia, Reino Unido, Italia y Alemania, el CEO de MBDA ha apuntado a la voluntad del Gobierno como clave para que el papel español en la compañía suba de nivel y, de este modo, pueda alcanzar al de sus cuatro socios, que ya cuentan con sus respectivos complejos fabriles en sus territorios.

De momento, España acoge un centro de desarrollo, en el que ahora se avanza, por ejemplo, en la digitalización de un puesto de tiro para el misil antiaéreo Mistral, en servicio en el Ejército de Tierra, y del que el Consejo de Ministros autorizó en 2023 la compra de 522 unidades de la versión Mistral III, junto a equipos asociados, por casi 325 millones de euros. El líder de MBDA, por cierto, ha revelado que este año esperan cuadruplicar la producción mensual de este modelo respecto a los que se fabricaban antes de que estallase la guerra en Ucrania, en febrero de 2022. Y todavía es posible acelerar más el ritmo: “Solo tienes que quererlo y organizarte”, ha añadido: “Eso es lo que estamos haciendo”.

Un tercio más

La producción general de misiles de MBDA se ha incrementado en 2024 un tercio respecto al año anterior, y este ejercicio ya se prevé duplicar la cifra de 2023. La compra conjunta anunciada hace unos días por Francia, Gran Bretaña e Italia de más de 200 misiles antiaéreos Aster 15 y Aster 30 es el último pedido que la empresa ha recibido para corroborar sus buenas expectativas.

El notable incremento previsto de los presupuestos de Defensa españoles, de al menos 4.000 millones de euros adicionales cada año durante los próximos ejercicios (según apuntan los planes todavía no detallados del Gobierno), y el igualmente notable ascenso de los resultados del grupo marcan un camino que podría llevar a la apertura en el futuro de instalaciones de fabricación para completar el actual área de ingeniería y proyectos dedicados a la integración de sistemas y desarrollo de producto de MBDA en España, donde también se da soporte al ciclo de vida de los sistemas de las Fuerzas Armadas.

El volumen de actividad que está alcanzando la empresa en el país ha llevado a MBDA España a escalar 16 puestos en el listado de las compañías que operan en el país con mayor volumen de negocio en el sector en el último año del que hay datos oficiales, 2022. El último balance de la Dirección General de Armamento y Material (DGAM), fechado en noviembre de 2024, apunta a una facturación anual de más de 50 millones de euros en España, lo que la sitúa en el 15º puesto del Top 20 del sector español.

“Actor principal”

La directora general de MBDA España, María Durán, coincide en la necesidad de que el país continúe en el nuevo contexto “siendo actor principal en la defensa europea a través de sus propios programas y participando en los multinacionales”. Así se recoge en la nueva edición del informe anual SPAIN Defence and Security Industry, que acaba de publicar Infodefensa, y en el que se muestra la citada notable evolución de la empresa en España

La buena marcha del grupo a nivel global se evidencia también en el incremento de las contrataciones, que anualmente ronda las 2.600 personas desde hace tres ejercicios, según ha revelado Béranger. De este modo, la plantilla ya se acerca a los 19.000 empleados, principalmente en Francia, Alemania, Reino Unido e Italia, los cuatro socios que sí cuentan, como se ha señalado, con unos centros de fabricación que parecen, en todo caso, insuficientes ante la avalancha de nuevos pedidos.

Suplir la dependencia de EEUU

El líder de la compañía se ha mostrado confiado en poder suplir la actual dependencia de Estados Unidos en muchos de los sistemas de defensa cuya demanda va a crecer ahora notablemente en el viejo continente. “Tenemos todo lo que necesitamos en Europa”, ha insistido, y ha concretado que, después de décadas en los que se han realizado notables compras a las compañías de EEUU, ahora aquí “tenemos todas las habilidades técnicas y todos los cerebros necesarios para hacerlo”.

MBDA, que es el tercer mayor fabricante de misiles del mundo, tras las estadounidenses RTX y Lockheed Martin, y la primera de Europa, está participada por la firma franco-germano-española Airbus, con un 37,5% de la propiedad; la británica BAE Systems, dueña de otro 35,7%, y la italiana Leonardo, en cuyas manos está el 25% restante. Se da la circunstancia de que los cinco países socios que forman este grupo misilístico (Reino Unido, Francia, Italia, Alemania y España) son los cinco con más peso en el viejo contienente.