Países Bajos fortalecerá su arsenal con 82 nuevos blindados 8x8 Boxer

El secretario de Estado de Defensa neerlandés, Gijs Tuinman, ha revelado en una carta al Parlamento del país los planes para adquirir 72 vehículos de combate de infantería sobre ruedas Boxer RCT30 8x8, junto a una decena de Boxer más dotados de equipos de ataque electrónico, del denominado programa Joint Electronic Attack. Con esta adquisición, Ámsterdam busca cumplir los requisitos de la OTAN para completar una brigada de infantería media. El país está estudiando alcanzar un acuerdo de cooperación en adquisiciones con Alemania, aprovechando que Berlín también “está fortaleciendo sus unidades con el mismo sistema de armas Boxer RCT30”, según la citada carta.

El Ministerio de Defensa neerlandés, añade el documento, “está examinando la posibilidad de sumarse a las exigencias alemanas”, lo que “favorecería la interoperabilidad y el intercambio mutuo entre los dos países”, explica Tuinman, de acuerdo con el portal alemán Hartpunkt. La fuente recuerda que las Fuerzas Armadas alemanas (la Bundeswehr) estiman unas necesidades de 150 vehículos de combate de infantería sobre ruedas.

El Boxer RCT30 está conformado por el vehículo desarrollado por Artec equipado con una torreta de KNDS armada con un cañón automático no tripulado MK 30-2/ABM de calibre 30x173 mm y un lanzador acoplado para dos misiles guiados anticarro Spike LR/Spike LR2.

Artec fue creada en 1999 por las compañías alemanas Krauss-Maffei Wegmann, que posteriormente formó KNDS junto a la francesa Nexter, y Rheinmetall para desarrollar el Boxer.

Las fuerzas armadas neerlandesas cuentan en la actualidad con una flota de algo más de 200 blindados de combate polivalentes GTK Boxer que ahora se verá reforzada con el pedido anunciado.

En cuanto a los Boxer Joint Electronic Attack también revelados por el secretario de Estado de Defensa neerlandés, se trata de vehículos de dos variantes. Una de ellas se empleará en la interferencia de la banda de frecuencia UHF/VHF y la otra para la banda de frecuencia HF. Es probable que esta compra también se realice en colaboración con Alemania, según la impresión de fuentes citadas por el medio alemán.

Desarrollado para Berlín y Ámsterdam

El Boxer es una plataforma que se desarrolló originalmente para suministrar a los ejércitos de Alemania, que adquirió algo más de 400 unidades, y Países Bajos, con 200.

En 2016 Lituania firmó con Artec y la entidad europea Occar la compra de 88 blindados 8x8 Boxer, por 386 millones de euros, para sustituir su flota de blindados M113. Dos años después, Australia encargó 211 unidades por 5.200 millones de dólares australianos (poco más de 3.200 millones de euros), dentro de su programa de modernización de las fuerzas terrestres Land 400, que incluye su construcción en el país cliente, “utilizando acero australiano y creando hasta 1.450 empleos altamente cualificados en todo el país”, como explicó la oficina del primer ministro de Australia al anunciar este contrato. Eslovenia llegó a anunciar hace dos años la compra prevista de 45 Boxer por 343 millones que finalmente, con la entrada de un nuevo Gobierno quedó sin efecto. Posteriormente Australia acordó con Alemania la producción de un centenar de Boxer para el país que lo desarrolló originalmente.