Canadá finaliza la entrega de 22 carros NZLAV 8x8 a la Infantería de Marina de Chile

La Corporación Comercial Canadiense (CCC) anunció la entrega exitosa de 22 carros NZLAV 8x8 al Cuerpo de Infantería de Marina (CIM) de la Armada de Chile que la entidad ayudó a adquirir a Nueva Zelanda a través de un contrato de gobierno a gobierno (G2G) por un monto de 31 millones de dólares.

Como publicó Infodefensa.com, la Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda anunció el 20 de abril del 2022 la venta a Chile de 22 carros NZLAV 8x8. La primera partida arribó a mediados de septiembre del 2022 a San Antonio y la segunda a comienzos de julio de este año. Los vehículos fueron presentados oficialmente en el 205° aniversario de la Infantería de Marina de Chile. 

Carro NZLAV 8x8 en el 205° aniversario del Cuerpo de Infantería de Marina. Foto: Armada de Chile

La incorporación del NZLAV 8x8 permite a la Infantería de Marina de Chile ser más eficaz en la maniobra, otorgando una mayor flexibilidad en la ejecución de operaciones tácticas y una mejor protección de la fuerza gracias a una eficiente combinación de fuego y movimiento. 

Según un comunicado de CCC, los carros NZLAV 8x8, fabricados por General Dynamics Land Systems-Canada y que eran un excedente del inventario del Ejército de Nueva Zelanda, contribuirán a la defensa costera y territorial de Chile y apoyarán los esfuerzos humanitarios durante desastres naturales como terremotos e inundaciones en ese país.

"Esta entrega de 22 vehículos blindados ligeros fabricados originalmente por General Dynamics Land Systems-Canadá a la Armada de Chile es un marcador clave del creciente comercio de defensa entre Canadá y Chile, que CCC se enorgullece de apoyar", expresó el vicepresidente de Desarrollo Empresarial y Marketing de esa organización, Kim Douglas.

Características del NZLAV

El NZLAV o New Zealand Light Armored Vehicle es un vehículo blindado ligero altamente móvil utilizado en el ejército del país de Oceanía en funciones de reconocimiento y observación avanzada. Tiene un largo de 6,98 m, un ancho de 2,83 m, una altura de 2,87 m y un peso entre 19 a 21 toneladas según la configuración y es transportable por tierra, mar y aire.

El carro pertenece a la versión LAV III construida en Canadá por General Dynamics Land Systems y está basada en una licencia del Mowag Piranha 8x8. Un total de 103 unidades fueron adquiridas por Nueva Zelanda a comienzos de la década del 2000. Los carros que recibió Chile se encontraban desde el 2012 en almacenamiento a largo plazo a la espera de una posible venta.

Los NZLAV 8x8 están asignados a la Compañía de Vehículos de Combate y Reconocimiento del Batallón de Apoyo al Combate N°41 Hurtado de la Brigada Anfibia Expedicionaria del Cuerpo de Infantería de Marina. Imagen: Armada de Chile

Tiene una tripulación de tres personas, incluido el comandante, el artillero y el conductor, y permite transportar siete soldados totalmente equipados. Su armamento principal es un cañón automático Northrop Grumman M242 Bushmaster de 25 mm con 420 rondas. El rango efectivo de fuego es de 2 400 m. Posee dos ametralladoras FN Herstal Mag de 7,62 x 51 mm, una montada de manera coaxial al cañón y la otra en la torreta. Cuenta también con ocho lanzadores de granadas HE o de humo para autodefensa.

El blindaje del NZLAV 8x8 entrega protección completa contra munición de 7,62 mm. Puede equiparse con un kit de blindaje de cerámica adicional que brinda protección contra el fuego de ametralladoras de 14,5 mm. Posee un tren de rodaje reforzado para mejorar la protección contra minas y sistemas automáticos de extinción de incendios y protección NBQ.

Cañón automático Northrop Grumman M242 Bushmaster de 25 mm en un carro NZLAV 8x8. Imagen: Armada de Chile

El NZLAV 8x8 está propulsado por un motor diésel Caterpillar 3126 HEUI que desarrolla 350 hp. Este vehículo blindado tiene un sistema de suspensión hidroneumático y está equipado con un sistema de inflado de neumáticos central controlado desde la estación del conductor para adaptarse a las diferentes condiciones del terreno.