Asmar botará el rompehielos Viel de la Armada de Chile el 22 de diciembre

Astilleros y Maestranzas de la Armada (Asmar) efectuará el jueves 22 de diciembre en la planta industrial Talcahuano la ceremonia de botadura al mar del rompehielos Almirante Óscar Viel de la Armada de Chile.

La fecha fue revelada por el presidente de la Comisión de Defensa de la Cámara de Diputados, Andrés Jouannet, durante una sesión que se efectuó a bordo del transporte AP-41 Aquiles. La actividad contó además con el subsecretario de Defensa, Gabriel Gaspar; y el comandante en jefe de la Armada, almirante Juan Andrés De La Maza.

Según la institución, en esta sesión, que se desarrolló el 17 de octubre, se presentó el quehacer naval a lo largo del país y aspectos fundamentales de la institución, además de los planes futuros que tiene la Armada en las diferentes áreas de misión encomendadas por el Estado de Chile.

Respecto a la sesión, el diputado Jouannet expresó que "hemos visto fundamentalmente en lo que hoy está la Armada, los planes y también cosas que necesita y que nosotros como parlamentarios vamos a apoyar, hemos quedado muy satisfechos con la exposición, tenemos una Armada que nos enorgullece a los chilenos y algunos desafíos, además de algunas actividades en conjunto los próximos días".

El representante del 23° Distrito de la Región de La Araucanía agregó que "por ahora vamos a ir el 22 de diciembre cuando se bote a la mar el rompehielos Viel y esperamos sesionar también en la Antártica en enero próximo, toda vez que el próximo año hay que ratificar el Tratado Antártico".

Proyecto Antártica I

La Armada de Chile otorgó a Asmar en marzo de 2015 un contrato para la definición conceptual de un buque antártico y la selección de un diseño de ingeniería básica que permitiera reemplazar al AP-46 Almirante Viel que se encontraba al final de su vida útil. El astillero realizó un concurso internacional y seleccionó el modelo Vard 9 203 propuesto por la firma canadiense Vard Marine del grupo italiano Fincantieri.

La presidente Michelle Bachelet firmó el 8 de febrero de 2017 el Decreto Supremo N°22/2017 que autorizó la construcción del primer rompehielos chileno denominado proyecto Antártica I. El contrato entre Asmar y la Armada de Chile se firmó el 23 de noviembre de 2017 y la construcción de la unidad comenzó en agosto del 2018.

Su botadura se realizará en diciembre del 2022. Una vez cumplido este hito, la construcción de la unidad continuará a flote y los trabajos se extenderán entre diciembre del 2022 y julio del 2023. Las pruebas de puerto están contempladas para diciembre del próximo año. Tras esto, se efectuarán las pruebas de mar y el mes de entrega del buque a la Armada de Chile está contemplada para agosto del 2024.

Capacidades multipropósito

El buque tiene clasificación Ice Class (PC5) y será capaz de romper una capa de hielo de un metro de espesor de un año de antigüedad cubierto con hasta 20 centímetros de nieve a una velocidad de tres nudos permitiendo campañas de investigación científicas de invierno. Dispone de cubierta de vuelo y hangar para dos helicópteros de transporte Airbus AS332L Super Puma.

Tiene una eslora de 111 metros, 21 metros de manga y 7,2 metros de calado, 10.500 toneladas de desplazamiento y será capaz de operar a una temperatura de -30°C. Tendrá un alcance de 14.000 millas náuticas, autonomía para operar 60 días y su velocidad máxima será de 15 nudos. Dispondrá de una dotación de 76 tripulantes y podrá transportar en cada viaje a 44 científicos.

Tendrá ecosondas, sonares, perfilador de fondo, perfilador de corrientes y posicionador acústico de alta precisión de Kongsberg Maritime que facilitarán los estudios de oceanografía física, química, geológica y geofísica. Dispondrá de laboratorios microbiológicos, macrobiológicos y químicos como también elementos para la recolección, almacenamiento y conservación de muestras del mar y del fondo submarino en cámaras frigoríficas.

El proyecto Antártica I contempla una inversión estimada de 216 millones de dólares. El 50% del costo del rompehielos quedará en el país y está generando 600 empleos directos y aproximadamente 1.500 indirectos en el país.