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Bolivia y la necesidad de una sólida aviación militar de transporte
Bolivia es un país mediterráneo y extenso, 1.098.581 km², por lo que el transporte aéreo es fundamental para tener conexiones rápidas y confiables dentro del territorio y con el exterior. En ese contexto, las tres ramas de las Fuerzas Armadas bolivianas juegan un papel esencial aportando sus unidades aéreas de transporte, a las que se suman dos empresas de aviación dependientes del Ministerio de Defensa y operadas por la Fuerza Aérea.
Ejército y Armada
La Aviación del Ejército, cuenta, al menos, con dos aviones de transporte, un Fokker F27 Friendship y un Beechcraft King Air C90.
Por su parte, la Aviación Naval de la Armada Boliviana, cuya creación datade 1968, dispone de unavión de transporte ligero Cessna 340A.
Fuerza Aérea
La Fuerza Aérea Boliviana mantiene en su inventario una cantidad no precisada de aviones de transporte y enlace de variados modelos, los cuales están repartidos en los distintos grupos que conforman sus seis brigadas aéreas.
En materia de aviones de transporte presidencial y ejecutivo, se cuentan: Dassault Falcon 900EX Easy (1) y Falcon 50EX (1); Rockwell NA-265-40 Sabreliner 40 (1); Beechcraft 1900 y King Air 90/200/250/350; Bombardier Learjet 25B (1) y Learjet 25D (1); Cessna CE 402C Utiliner y CE 421 Golden Eagle. Transporte táctico y de carga: Lockheed Martin L-100-30 y C-130 Hercules; y EADS Casa (actual Airbus D&S) C212-200 Aviocar.
Aviones de enlace: Beechcraft Bonanza BE33 y Baron E55/G58; Cessna CE 172 Skyhawk, CE 177 Cardinal, CE 182 Skylane, CE 206 Stationair/Turbo Stationair, CE 210 Centurion/Turbo Centurion; Piper PA-34 Seneca y PA-28 Cherokee, entre otros modelos de segunda mano y distinta procedencia aunque es posible que no todos se encuentren operativos.
TAM y TAB
A las aeronaves de la Fuerza Aérea se suman las del Transporte Aéreo Militar (TAM) y del Transporte Aéreo Boliviano (TAB), que, como se indicó al comienzo, son empresas públicas adscritas al despacho de Defensa y operadas por aviadores militares.
El TAM, creado en 1945, fue, hasta 2018, un servicio institucionalizado de la Fuerza Aérea Boliviana dedicado al transporte de pasajeros y carga a las regiones del territorio boliviano que no son atendidas por las aerolíneas comerciales.
La flota actual de TAM, aunque no toda en servicio, está conformada por los siguientes modelos de aviones: Boeing 727-200 y 737-200/300, British Aerospace BAe-146-200 y Jetstream 32, XAC MA60, Fokker F27-400, y EADS Casa C212 Aviocar.
Por su parte, TAB, que es una empresa aérea de carga, dispone de aviones McDonnell Douglas DC-10F y Lockheed Martin C-130 Hercules.
