Textron moderniza el avión Citation VII de la Armada para operar más allá de 2025

La compañía Textron Aviation trabaja en sus instalaciones del Cessna Center de Valencia en la actualización de la aviónica del avión Citation VII de la 4ª Escuadrilla de Aeronaves de la Armada española. Esta modernización permitirá a la aeronave continuar operando más allá de 2025 y cumplir con los requisitos de la normativa asociada al Cielo Único Europeo (CUE).

La Armada entregó el avión a finales de la semana pasada a la multinacional estadounidense. Durante los próximos meses dicha empresa realizará trabajos en los equipos de aviónica de la aeronave, incluyendo la instalación de los sistemas ADS-B y TCAS II 7.1.

Estos sistemas permiten tanto a las tripulaciones de las aeronaves, como al personal del control de tráfico aéreo, mantener un alto nivel de seguridad en las operaciones aéreas, garantizando la correcta separación del tráfico aéreo, y aumentando la fluidez y flexibilidad del mismo.

Apoyo logístico a buques

Una de las principales misiones de la Cuarta Escuadrilla de Aeronaves es proporcionar apoyo logístico urgente a los buques desplegados en zona de operaciones. "La actualización de aviónica en la Citation VII garantizará mantener esta capacidad dentro de las fronteras de la Unión Europea más allá de 2025", explica la Armada.

Actualmente las aeronaves de la Cuarta Escuadrilla operan acogidas a una exención temporal a la normativa para las aeronaves de Estado, aunque existen países, como el caso de Alemania, en los que ya ha finalizado el periodo de dispensa. Dicha exención establece que las aeronaves deberán instalar los equipos de aviónica requeridos antes del 31 de diciembre de 2024 o ser retiradas del servicio.

La unidad está compuesta en la actualidad por cuatro aviones Cessna. En concreto, opera tres del modelo Citation II -dos acumulan 37 años de servicio y el tercero cuenta con 31 años activo- y un Citation VII, que el pasado mes de junio cumplió 23 años de su primera certificación.

El Ministerio de Defensa tiene previsto reemplazar estos aviones a partir de 2024. "La sustitución se ha contemplado para los años 2024 a 2026, aunque está sujeta a una evaluación previa de viabilidad y a la disponibilidad de fondos", informó el departamento que dirige Margarita Robles, en una respuesta parlamentaria al grupo de Vox en el Congreso de los Diputados. Como recogió Infodefensa.com, el principal candidato de la Armada para sustituir estos aviones es el PC-24 SVJ (Super Versatile Jet) de la empresa suiza Pilatus.

Cielo Único Europeo

La iniciativa del CUE se puso en marcha en 1999 con el objetivo de reducir la fragmentación del espacio aéreo europeo (entre Estados miembros, entre uso civil y militar y entre tecnologías), incrementando de este modo su capacidad y la eficiencia de la gestión del tránsito aéreo y de los servicios de navegación aérea. Esta iniciativa debe permitir triplicar la capacidad del espacio aéreo, reducir a la mitad los costes de gestión del tráfico aéreo, multiplicar por 10 la seguridad y disminuir hasta un 10% el impacto de la aviación en el medio ambiente.