Las empresas General Dynamics European Land Systems-Santa Bárbara Sistemas (GDELS-SBS) y KNDS Deutschland han suscrito un acuerdo de cooperación conjunta para la modernización de los carros de combate Leopardo 2E del Ejército de Tierra español, un programa todavía pendiente de financiación.
Ambas compañía, destaca GDELS-SBS, "fusionan su experiencia y capacidades tecnológicas e industriales para ofrecer una modernización completa del Leopardo 2E al Ejército español". KNDS Deutschland es el fabricante original y autoridad de diseño del carro de combate Leopard 2, mientras que GDELS-SBS, lideró el programa Leopardo 2E.
La mayor parte de los carros adquiridos por el Ejército de Tierra fueron ensamblados por GDELS-Santa Bárbara Sistemas en España, a través de un acuerdo con la alemana Krauss-Maffei Wegmann (KMW), hoy KNDS. En el suministro de equipos también participaron otras compañías españolas como Indra, Sapa, Tecnobit o Amper.
El acuerdo entre los fabricantes de vehículos militares se produce menos de una semana después de que Indra y Rheinmetall también tomaran posiciones para el futuro programa de modernización del Leopardo 2E español con otro acuerdo para ofrecer una actualización del sistema de combate del carro.
Estos movimientos coinciden además con el interés de Indra en la compra de Santa Bárbara Sistemas, la filial de GDELS en España, una operación que está paralizada ante la negativa de la estadounidense General Dynamics a vender su negocio español.
A pesar de los acuerdos anunciados, lo cierto es que el programa para actualizar los Leopardo 2E todavía debe superar varios hitos antes de su lanzamiento oficial. El Ministerio de Defensa no ha revelado el alcance del proyecto o el presupuesto previsto y tampoco ha presentado el programa en el Consejo de Ministros que deberá aprobar la inversión al final.
Desde el punto de vista industrial, los recientes movimientos en España y las directrices de la Estrategia Industrial de Defensa, elaborada en 2023 por el Ministerio de Defensa, colocan a Tess Defence, liderado por Indra, como candidato al nuevo programa de modernización.
"Papel clave"
Con el acuerdo con KNDS, GDELS-SBS destaca que "está preparada para asumir un papel clave en un futuro programa de actualización del Leopardo 2E". El Ejército de Tierra contempla, entre las mejoras para el carro de combate, la instalación de un sistema de protección activa (APS).
"KNDS y GDELS, junto con la israelí Rafael Advanced Defense Systems, son miembros fundadores de EuroTrophy, una empresa conjunta para la producción del Sistema de Protección Activa (APS) más avanzado y probado en combate. El sistema Trophy se ha convertido en un elemento esencial en la configuración estándar del nuevo Leopardo 2A8, tanto en el Ejército alemán como en otros aliados", resalta GDELS-SBS.
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