Los primeros Bell 407GXi para el Ejército Argentino ya están en camino

Los primeros dos helicópteros Bell 407GXi adquiridos por el Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas para el Ejército Argentino han iniciado su traslado hacia el país. En su viaje desde Estados Unidos, realizaron una escala en el Aeropuerto de Ilopango, El Salvador. Estas aeronaves, matriculadas AE-340 y AE-341, serán asignadas a la Sección de Aviación de Ejército de Montaña 8, reemplazando a los veteranos Aerospatiale SA-315B Lama en misiones de rescate, transporte y apoyo en la Cordillera de los Andes.

La compra de estos helicópteros forma parte de una operación valuada en aproximadamente 32,5 millones de dólares, que incluye un total de seis unidades. Tres serán destinadas al Ejército y las restantes a la Fuerza Aérea Argentina, que recibió su primera aeronave (matrícula H-111) en octubre de 2023.

La decisión de incorporar los Bell 407GXi se tomó tras un proceso de evaluación que consideró alternativas como los Airbus H125 y el HAL LUH Mk-1. Inicialmente, la Fuerza Aérea había seleccionado al 407GXi, pero la adquisición se retrasó debido a la inclusión de nuevas opciones en el análisis. Finalmente, tanto el Ejército como la Fuerza Aérea optaron por el 407GXi, destacando su desempeño en operaciones de alta montaña y su versatilidad para múltiples tareas.

La llegada de estas aeronaves se produce en un momento crítico para la aviación de montaña del Ejército, que actualmente cuenta con un único Lama operativo. Esta situación se agravó tras la pérdida del helicóptero AE-390 en un accidente.