Saab presenta en Sitdef el Gripen E, RBS-70 NG y el radar Giraffe 1X

El fabricante sueco Saab ha presentado sus productos en la novena edición de la feria Sitdef, en Lima, Perú, destacando el caza Gripen E, en la siguiente iteración del sistema antiaéreo de RBS-70, la RBS-70 NG (el alcance del RBS-70 NG es de nueve kilometros y altitud de hasta cinco kilometro, es decir, puede batir objetivos volando hasta 5 kilometros de altura y a distancia de hasta 9 kilometros) y en el radar de vigilancia Giraffe 1X, una solución ligera y móvil, con un alcance de 75 kilómetros para detectar aeronaves.

Saab mostró en su stand en Sitdef 2023 una gran maqueta del Gripen E, un ejemplar del RBS-70 NG asociado a un simulador parcial de tiro en el que un operador de la empresa demostraba las prestaciones del sistema de defensa antiaérea de unos cinco kilómetros de alcance, así como un simulador virtual de vuelo del caza Gripen E que brindaba una experiencia inmersiva.

Caza Gripen E

En servicio con las Fuerzas Aéreas de Suecia, República Checa, Hungría, Sudáfrica y Tailandia con el Gripen C/D, el Gripen E se lo hará en Suecia y Brasil, su único cliente de exportación hasta el momento.

Para el desarrollo del sistema de armas Gripen, el gobierno de Suecia y Saab se pusieron de acuerdo sobre ciertos parámetros de desempeño para el caza, como por ejemplo que puede operar desde un tramo recto de por lo menos un kilómetro de una carretera regular sueca, lo que permite diseminar los aviones de combate en múltiples puntos del país europeo en caso de guerra, evitando que sean víctimas de un inevitable ataque sobre las bases aéreas y que ese valioso medio de combate aéreo sea sacado de la ecuación temprano en el hipotético conflicto.

La simplicidad de mantenimiento es también un factor preponderante. Un pequeño grupo de mecánicos supervisados por un técnico certificado debe ser capaz de hacerse cargo de dichos requerimientos. También se le exigió al fabricante que el caza pueda retornar rápidamente al aire para una nueva misión de combate desde la base de una carretera y que se pueda reemplazar el motor también muy rápido. 

El costo operativo del sistema de armas también tenía que ser bajo y se ha cumplido. Sin embargo, si se toma en cuenta las cifras que le han demandado a Brasil, hacerse de 36 unidades el Gripen E, es una transferencia de tecnología suficiente para ensamblar en Brasil un número importante de las aeronaves. No es un sistema barato en cuanto a costo de adquisición se refiere.

El Gripen se ha pensado, diseñado y manufacturado para la hostil geografía del norte de Suecia con inviernos largos y grandes zonas despobladas, algunas de las cuales están dentro del círculo polar ártico. Según resalta Saab, la decisión de desarrollar al Gripen fue tomada en 1982 y su primer vuelo se realizó en 1988. Un diseño inestable, con sistema fly-by-wire, con materiales compuestos. En agosto de 2014, Brasil y Saab firmaron contrato por 36 cazas (28 monoplazas y ocho biplazas) a un costo de 5,4 mil millones de dólares que incluyó 245,3 millones de dólares para el armamento de los cazas. El 5 del presente mes arribaron a Brasil el 5to y 6to Gripen E, y por esos días se inauguró además la Línea de Ensamblaje Final en la localidad de Gavião Peixoto, Estado de Sao Paulo.

Giraffe 1X

Saab desarrolló el radar Giraffe 1X como medio de apoyo a la toma ágil de decisiones, ya que una mejor consciencia situacional de las tropas en tierra y mar es fundamental para el éxito de las misiones. Saab resalta que, en comparación con otros radares de la competencia de similar desempeño, llegan a pesar 1,5 toneladas métricas, mientras que el Giraffe 1X solo pesa 150 kilogramos y puede integrarse fácilmente en embarcaciones pequeñas y vehículos terrestres de alta movilidad.

El radar Giraffe 1X puede detectar aviones hasta a 75 kilómetros de distancia, y también es útil contra misiles y granadas de mortero. Incorpora una función denomiada Drone Tracker, que utiliza algoritmos de clasificación específicos que le permite detectar drones pequeños y distinguirlos de otros objetos voladores como las aves. Es un sistema modular, basado en software que puede actualizarse muy sencillamente.

RBS-70 NG

El sistema de defensa antiaérea de corto alcance RBS-70 NG se considera de alta calidad. Tiene efectividad a distancias de hasta nueve kilómetros y cinco kilómetros de altitud, dispara misiles que se desplazan hacia al objetivo de Mach 2, tiene un tiempo de recarga que es inferior a cinco segundos tras la destrucción del objetivo, su operador dispone de imágenes térmicas de alta resolución que habilitan operación diurna y nocturna, y los disparos son grabados en vídeo para revisión posterior.

El Ejército de Brasil ha realizado los primeros disparos de prueba con el RBS-70 NG en 2019. El sistema de armas RBS-70 ha estado en servicio en Brasil desde el año 2014 y fue desplegado para brindar protección a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro de 2016.

Demostración virtual del disparo del sistema antiaéreo RBS-70 NG en Sitdef 2023. Foto: Peter Watson