El submarino chileno 'Thomson' navega rumbo a EEUU para participar en el ejercicio DESI 2016

El 2 de agosto zarpó del puerto de Talcahuano el submarino SS-20 Thomson de la Armada de Chile para unirse al programa de entrenamiento DESI (Diesel Electric Submarine Initiative) organizado por la Armada de Estados Unidos.

La unidad de combate, al mando del capitán de fragata Óscar Manzano Sanguinetti, realizará un despliegue internacional que se extenderá por cuatro meses durante el cual ejecutará una serie de ejercicios en los que pondrá a prueba las capacidades de detección y lucha antisubmarina de buques y aeronaves del país anfitrión, a través del empleo de diversas tácticas y tecnología avanzada.

DESI es una iniciativa creada en 2001 por la Armada de Estados Unidos que tiene como propósito mejorar las habilidades y el entrenamiento de su personal para enfrentar submarinos de propulsión convencional.

Chile se unió en 2007 a este programa en el que también participan las Marinas de Brasil, Colombia y Perú. La Armada de Chile ha estado presente en siete oportunidades, siendo ésta la tercera vez que va el submarino Thomson a Estados Unidos tras asistir en 2010 y 2014. Por su parte, el SS-21 Simpson participó en las ediciones 2007, 2008 y 2012 mientras que el SS-22 General Carrera concurrió en 2011.

El Thomson es un submarino del tipo 209/1400L construido en los astilleros de Howaldtswerke (actual ThyssenKrupp Marine Systems) en Kiel, Alemania. Fue comisionado en 1984 junto a su gemelo SS-21 Simpson. Tiene 59,5 metros de eslora, 6,2 metros de manga y 5,5 metros de calado en superficie. Desplaza 1.390 toneladas y alcanza una velocidad máxima sumergido de 21,5 nudos. Cuenta con ocho tubos que le permiten lanzar torpedos pesados de 533 mm y puede transportar hasta 14 torpedos Black Shark de Wass o SUT Mod 1 de Atlas Elektronic. El submarino fue modificado también para disparar misiles antibuque SM-39 de MBDA.

El Thomson retornará a Chile en diciembre. Una vez en el país, está previsto que Astilleros y Maestranzas de la Armada (Asmar) efectúe un refit que le permitirá extender su vida útil hasta el 2025.

Foto: Armada de Chile