Arabia Saudí es el mayor importador militar del mundo

Arabia Saudí se ha erigido como el mayor importador del mundo del último lustro (2014-2018). El reino de Oriente Medio ha desplazado en el primer puesto entre los receptores internacionales de material militar a la India, que desde hacía varios ejercicios venía liderando este ranking que ofrece sus datos en periodos de estudio de cinco años, para que ventas puntuales no distorsionen el balance. De este modo, atendiendo a las adquisiciones de Riad entre 2014 y 2018 y comparándolas con las del lustro anterior, 2009-2013, se obtiene un crecimiento del 192 por ciento, lo que equivale a que las importaciones saudíes de armamento se han casi triplicado entre ambos periodos.

En el caso de la India, sus compras en el sector entre 2014-2018 comparadas con las de 2009-2013 muestran una caída del 24 por ciento y la señalada pérdida del primer puesto. El tercero lo ocupa ahora Egipto, que, en una evolución similar a la de los saudíes, también triplicó sus importaciones. Australia, pasa al cuarto lugar y Argelia ocupa el quinto.

Oriente Medio, con el liderazgo de Arabia Saudí y Egipto, ya recibe el 35 por ciento de todas las importaciones de material militar del mundo (datos del periodo 2014-2018), lo que equivale a un 87 por ciento de incremento respecto al lustro que fue de 2009 a 2013. En esta región también destacan las importaciones de Israel, que han aumentado un 354 por ciento entre ambos periodos, Qatar (225 por ciento) e Irak (139 por ciento). En cambio, las importaciones de armas por parte de Siria cayeron un 87 por ciento.

Pieter D. Wezeman, que es investigador senior del Programa de Armas y Gasto Militar del Instituto de Estudios Internacionales para la Paz de Estocolmo (Sipri), entidad cofinanciada por el gobierno sueco que ha recopilado estos datos), explica que las “armas de EEUU., Reino Unido y Francia tienen mucha demanda en la región del Golfo, donde hay muchos conflictos y tensiones”. Además, añade, “Rusia, Francia y Alemania han aumentado drásticamente sus ventas a Egipto en los últimos cinco años”.

China compra menos y vende más

En todo caso, el área comprendida por Asia y Oceanía se mantiene como la principal región importadora de armas. Los países de la zona recibieron el 40 por ciento del total de las importaciones mundiales de armas entre 2014 y 2018, a pesar de registrarse una disminución del 6,7 por ciento en relación al periodo 2009-2013. Los cinco mayores importadores de armas en la región fueron India, Australia, China, Corea de Sur y Vietnam.

Australia se convirtió en el cuarto mayor importador en 2014-2018, después de que sus adquisiciones internacionales de armas creciesen un 37 por ciento respecto al lustro 2009-2013. Por su parte, las importaciones de India disminuyeron un 24 por ciento entre ambos periodos. Rusia es su principal suministrador. En concreto fue el responsable del 58 por ciento de las importaciones indias entre 2014 y 2018.

“India encargó un elevado número de grandes armas a proveedores extranjeros; a pesar de ello, en numerosos casos las entregas se han atrasado mucho,”, apunta Wezeman. “En contraste, las importaciones de armas por parte de China bajaron por el hecho de que este país asiático ha tenido más éxito a la hora de diseñar y producir sus propias armas modernas”. Así, mientras que las importaciones chinas se redujeron y ocupó el sexto puesto entre los mayores importadores mundiales de armas en 2014-2018, al mismo tiempo, Pekín libró grandes armas a 53 países en el mismo lustro, frente a 41 entre 2009 y 2013 y 32 en 2004-2008. Pakistán fue el principal receptor de material militar chino (37 por ciento) en 2014-2018, como lo ha sido en todos los periodos de cinco años desde 1991.

Argelia importa más de la mitad de toda África

Entre los lapsos 2009-2013 y 2014–2018 las importaciones de armas disminuyeron en el conjunto de países del continente americano (–36 por ciento), en Europa (–13 por ciento), y en África (–6,5 por ciento). En este último continente Argelia contabilizó el 56 por ciento de las importaciones africanas de grandes armas en 2014–2018. Mientras que en la mayoría de los otros países africanos las importaciones fueron escasas. Los cinco principales compradores de armas del África subsahariana fueron Nigeria, Angola, Sudán, Camerún y Senegal. Juntos representaron el 56 por ciento de las importaciones de armas en la subregión.

En Latinoamérica destaca que las importaciones de armas de Venezuela cayeron un 83 por ciento entre los periodos de estudio.