​Robles confirma el inicio del nuevo BAC este año pese a la prórroga de los presupuestos

La ministra de Defensa, Margarita Robles, habló el pasado martes en Ferrol (Galicia) durante la presentación del proyecto Abrir Ferrol ó mar, de la importancia del nuevo buque de aprovisionamiento en combate (BAC) anunciado por Pedro Sánchez en la campaña electoral gallega para confirmar que el barco comenzará a construirse antes de que termine el año. De hecho, la ministra garantizó que, pese a la prórroga presupuestaria obligada por la falta de acuerdo político estatal, el buque cuenta con una partida presupuestaria específica para su construcción. “Es una necesidad, tiene su partida presupuestaria y antes de que termine el año estará”, sentenció Robles.

Según ha publicado el diario local Enfoques, la ministra aseguró que el nuevo BAC, que se construirá en los astilleros que posee Navantia en la ría de Ferrol, “estará en marcha” antes de que termine el año. Robles destacó que la incorporación del BAC a la flota española es una“necesidad pedida por la Armada” para sustituir al BAC Patiño, un buque con “más de 30 años”.

Según explicó la ministra, “la apuesta del Ministerio de Defensa por Ferrol es obvia, es clara, ahí está porque nosotros entendemos que todo lo que sea bueno para la Armada es bueno para Ferrol y es bueno para España y en esa línea vamos a seguir trabajando”.

El nuevo BAC de la Armada

El proyecto contará con una inversión de 439 millones de euros, aunque todavía tiene que superar varios trámites (aprobación de la inversión y el contrato en el Consejo de Ministros, firma de la orden de ejecución...). 

El grueso de los trabajos de diseño ya está hecho, lo que permitirá acortar los plazos. El buque estará basado en el BAC Cantabria, en servicio en la Armada desde 2010. A partir de este barco, Navantia ha construido otros dos buques logísticos de apoyo al combate (AOR, por sus siglas en inglés) para la Marina Real Australiana, el Supply y el Stalwart. Por tanto, el nuevo BAC será una actualización del Cantabria e incorpora también las mejoras introducidas para el programa australiano. 

Con una dotación de 164 personas, el BAC Cantabria tiene 19.550 toneladas de desplazamiento –solo superado en la Armada por el LHD Juan Carlos I-, con 174 metros de eslora, 23 metros de manga y 8 metros de calado. La propulsión está constituida por dos motores diésel de 10.890 kw cada uno, que le proporciona una velocidad máxima de 21,3 nudos, equivalente a 40 kilómetros por hora, una velocidad máxima sostenida de 20 nudos y una autonomía de 6.000 millas a velocidad económica de 13/14 nudos. Además, cuenta con una hélice en proa que le proporciona empuje transversal para facilidad de maniobra en lugares restringidos. 

El buque cuenta con cinco estaciones de aprovisionamiento, dos por banda y una por la popa, por las que puede transferir líquidos y sólidos. Las mismas que los AOR para Australia. Tiene además una amplia cubierta de vuelo y un hangar que permite el trabajo de tres helicópteros ligeros o dos pesados. 

Sus tanques permiten almacenar más de 10.000 metros cúbicos de líquidos, distribuidos de la siguiente forma: 8.200 metros cúbicos de combustible para buques, 1.480 metros cúbicos de combustible para aeronaves y 200 toneladas de agua potable. Para hacerse una idea de estas cifras, la capacidad de almacenamiento líquido a bordo equivale a 10 piscinas olímpicas. 

El Cantabria tiene también un pañol de víveres secos de 81 metros cuadrados, dos cámaras frigoríficas, dos bodegas de municiones, y tres pañoles más de repuestos, vestuario y aviación. También puede estibar en su cubierta hasta 20 contenedores con diferentes configuraciones (alojamientos, oficinas, baños, etc.), con capacidad adicional para 96 personas. 

Respecto al armamento, cuenta con seis lanzachaff Srboc Mk 3, cuatro ametralladoras medias Browning de 12,7 mm y cuatro ametralladoras MG-42. A esto hay que sumar una serie de equipos y sistemas como radares de superficie y control de helicópteros, sistema de vigilancia optrónica y sistema de distribución de datos de navegación, entre otros. 

Un buque logístico clave 

La Armada tiene dos buques logísticos: el Patiño y el Cantabria. Este tipo de barcos son claves en las operaciones de una fuerza naval o expedicionaria, sobre todo, en misiones de larga duración donde no es posible la entrada en una base naval para el aprovisionamiento. 

Los BAC son buques de apoyo logístico con la misión principal de suministrar en la mar combustible, agua y material a otras embarcaciones, aunque también puede actuar en operaciones no bélicas como por ejemplo ayuda humanitaria y defensa del medioambiente.