Los cazas F-16 Viper de Marruecos y Taiwán, los primeros con equipos de supervivencia Survitec basados en los del F-35

La compañía británica Survitec, que se define como el mayor proveedor de soluciones tecnológicas de supervivencia, ya tiene lista la solución que ha desarrollado para el avión de combate F-16 Viper Block 70/72. Este agosto ha logrado la aprobación de su nuevo AFE (siglas en inglés de equipos de vuelo de tripulación aérea), tras tres años de trabajo. De este modo, el fabricante ha pasado a centrarse en la producción en serie del nuevo equipamiento para suministrarla en primer lugar a Marruecos y Taiwán, a los que prevé que sigan “una larga lista de países que requieren esta modernización”.

Los primeros AFE para los F-16 Viper se entregarán previsiblemente en enero de 2025, antes del primer vuelo planificado de los aviones en la nueva configuración, que tendrá lugar en Estados Unidos. “Esto marca un hito importante para el programa, ya que Se entrega un sistema AFE totalmente cualificado, diseñado específicamente para el F-16 Viper y aprobado por el OEM [siglas en inglés de fabricante de equipos originales] de aviones Lockheed Martin.

El nuevo AFE de Survitec incluye una chaqueta de vuelo con un salvavidas integrado y un mono liviano, y está diseñado para integrarse con el asiento eyectable US18E, de la también británica Martin Baker, y los sistemas de soporte vital del piloto. Además de mejorar la seguridad, el fabricante explica que el conjunto “ha sido meticulosamente diseñado para maximizar la comodidad de los pilotos durante misiones prolongadas”.

Estándares del Lightning II

El sistema AFE, añade la fuente, aprovecha los principios de diseño avanzado desarrollados originalmente para el programa de avión de combate de quinta generación F-35, lo que representa una mejora gradual significativa desde estándares de desempeño AFE heredados”. Se trata de unos sistemas “diseñados para ser paralelos a la tecnología y los estándares de rendimiento del F-35” Lightning II.

En palabras del director comercial de la unidad Aeroespacial y Defensa de Survitec, Nick Mulhall, “nuestro objetivo sigue siendo elevar la protección, la comodidad y el rendimiento del piloto, alineando la configuración del F-16 Viper con los estándares avanzados establecidos por el programa F-35”. El alto directivo destaca “el papel fundamental que desempeña nuestro AFE a la hora de mejorar no solo la seguridad sino también la comodidad y la eficacia operativa, superando las capacidades de los sistemas heredados”. Y concluye: “Estamos orgullosos de ampliar nuestro alcance y continuar nuestra misión de proteger las vidas de los pilotos en todo el mundo”.

Sistemas para más de 30 reactores

Por su parte, el director de ingeniería y calidad de la empresa británica, Shaun McInerney, atribuye a “nuestra amplia experiencia en el diseño y calificación de sistemas en más de 30 reactores rápidos y plataformas de capacitación a nivel mundial” haber logrado “establecer nuevos puntos de referencia para la seguridad y comodidad de pilotos y tripulaciones aéreas”. McMcInerney insiste en que el desarrollo del F-16, está “basado en los últimos principios de diseño empleados en el programa F-35”. En adelante, continúa, “a medida que continuamos avanzando en este programa, el F-16 Viper se beneficiará de una trayectoria de actualizaciones continuas y actualizaciones tecnológicas, garantizando que permanezca a la vanguardia de la capacidad operativa durante todo su ciclo de vida”.