El submarino SS-20 Thomson de la Armada de Chile prueba sus capacidades en el Estrecho de Magallanes

El submarino SS-20 Thomson efectuó un período de entrenamiento en el Estrecho de Magallanes con el Grupo Aeronaval Sur de la Tercera Zona Naval (Terzona) de la Armada de Chile para mejorar sus capacidades operativas e incrementar el nivel de entrenamiento de su tripulación en una región clave para los intereses marítimos del país.

La unidad de la Fuerza de Submarinos, como publicó Infodefensa.com, arribó a Punta Arenas, capital de la Región de Magallanes y Antártica Chilena, a mediados de noviembre en el marco de las actividades operativas planificadas por el Comando de Operaciones Navales (Comoper) en el área austral.

Respecto al objetivo del despliegue a la Terzona, el comandante del SS-20 Thomson, capitán de fragata Leonardo González, indicó que "estamos fortaleciendo las capacidades de defensa, particularmente el resguardo de la soberanía y el resguardo de los intereses marítimos nacionales en aguas interiores y en aguas de esta zona que presenta una tremenda demanda profesional y operacional para su resguardo".

Por su parte, el teniente 2° Mario León señaló que "el hecho de estar con el submarino acá demuestra las capacidades de nosotros como Fuerza de Submarinos, de estar en todas las aguas de nuestro país y del territorio y de tener la capacidad de defenderla en todo lugar y en cualquier momento".

El cabo 2° (Mc. Eln.Tc-Sm) César Olavarría, quien operó por primera vez en las aguas de la Región de Magallanes y Antártica Chilena, señaló que fue "una experiencia muy enriquecedora navegar por canales, poder enfrentar todas las adversidades que requiere la navegación hacia el sur del país".

Clase 209/1400L

El SS-20 Thomson es uno de los submarinos clase 209/1400L construidos en los astilleros de Howaldtswerke en Kiel, Alemania, e incorporados por la Armada de Chile en 1984. Tiene 59,5 metros de eslora, 6,2 metros de manga y 5,5 metros de calado en superficie. Desplaza 1.390 toneladas y alcanza una velocidad máxima sumergido de 21,5 nudos.

Estas unidades disponen de ocho tubos para lanzamiento de torpedos pesados de 533 mm y pueden desplegar hasta 14 torpedos Black Shark Advances de Leonardo o misiles Exocet SM-39 de MBDA.

Los dos submarinos han recibido varios programas de modernización en sus cuatro décadas de servicio que han comprendido el corte de casco y la actualización de sistemas, incluyendo la modificación de los tubos lanzatorpedos para disparar el misil antibuque Exocet SM-39 e integración de un nuevo sistema táctico de combate basado en el Subtics de Naval Group.

El comandante en jefe de la Armada de Chile, almirante Juan Andrés De la Maza, indicó a Infodefensa.com que la institución se encuentra en la fase inicial de preinversión para el reemplazo de los dos submarinos clase 209/1400L. "Se han recopilado los datos esenciales que ayudarán a definir las especificaciones técnicas, los costos estimados y las opciones de diseño para los nuevos submarinos", expresó.

La autoridad agregó que el envío de solicitudes formales para que los astilleros constructores de submarinos entreguen propuestas se iniciará en una etapa posterior, dependiendo del análisis y las evaluaciones de los requerimientos de la institución.