El Gobierno autoriza el primer contrato de 348 VCR 8x8 para el Ejército de Tierra

El Consejo de Ministros ha dado luz verde este martes al contrato para el suministro de una primera serie de 348 Vehículos de Combate sobre Ruedas (VCR) 8x8 Dragón para el Ejército de Tierra por un importe de 2.083,2 millones de euros.

La gestión de este lote correrá a cargo de la recién creada sociedad anónima de la que forman parte cuatro empresas: Santa Bárbara Sistemas, Indra, Sapa y Escribano. Esta sociedad se ocupará del suministro de las unidades, así como del mantenimiento y apoyo al ciclo de vida y su comercialización internacional. Dichos vehículos serán entregados progresivamente conforme a un calendario de entregas distribuido en 10 anualidades, hasta el año 2030.

El programa es una prioridad para el Ejército de Tierra que tiene pendiente desde hace años la retirada del servicio de medios obsoletos como su flota de Blindados Medios sobre Ruedas (BMR) o los Transporte Oruga Acorazados (TOA). En total, el proyecto incluye la producción de 1.000 vehículos en hasta 13 configuraciones diferentes, repartidos en tres fases; dos, de 348 unidades y una tercera de 287.

Tras la reunión del Consejo de Ministros, la portavoz del Gobierno, María Jesús Montero, destacó en su comparecencia ante los medios la importancia de impulsar un proyecto en el que el peso de la industria de defensa nacional ronda el 70 por cierto. También incidió en que el contrato es clave en cuanto al empleo, ya que generará unos 650 puestos de trabajo directos en las provincias de Asturias, Sevilla, Guipúzcoa y Madrid y otros 1.000 indirectos.

El Gobierno resalta que el objetivo es "mantener una base tecnológica e industrial avanzada en el ámbito del equipamiento de Defensa, para lo cual, este programa dará continuidad a las inversiones realizadas en los programas Leopardo y Pizarro, y con ello, desarrollar un producto propio". "Asimismo, -añade- permitirá evolucionar equipos y sistemas ya operativos en las Fuerzas Armadas, estableciendo una base industrial que de soporte continuado a futuras necesidades operativas".

Ahora, el próximo paso es la firma del contrato entre el Ministerio de Defensa y las cuatro empresas, prevista para el próximo mes de agosto, como confirmó a Infodefensa.com, el ya ex secretario de Estado, Ángel Olivares, lo que permitirá el inicio de la producción en serie del blindado. Si no hay contratiempos, los primeros vehículos saldrán de la fábrica en el primer o segundo semestre de 2022.

Pruebas de los demostradores

Antes en el mes de julio, los demostradores que forman parte de los programas tecnológicos del proyecto comenzarán las pruebas de tiro en el campo de maniobras de San Gregorio en Zaragoza. Los primeros en entrar en acción serán el D1 y D2 equipados con las torres de 30 mm no tripuladas.

Los cinco prototipos llegarán, unos meses después, a principios de 2021, a la Brigada de la Legión. Esta unidad pondrá a prueba durante otros cinco meses los blindados para garantizar que cumplen con los requisitos operativos establecidos por el Ejército de Tierra.