Colombia suspende la compra de helicópteros AW-139

Colombia ha decidido suspender de manera temporal la compra de al menos tres helicópteros bimotores del tipo Leonardo AW-139M para el  Ejército Nacional (EJC). 

En el desarrollo de los planes de modernización y adquisición de nuevos medios, la División de Aviación, Asalto Aéreo (Davaa) del EJC, había planteado la compra de este tipo de aeronaves de capacidades medias para reemplazar sus inventarios de UH-1h Huey-II —con varias décadas de fabricación y de servicio— y apoyar el despliegue de sus MI-17. Los AW-139 habían sido ya exhibidos en el país en sendas pruebas de demostración en el 2014.

Tres unidades 

En principio la adquisición constaba de un primer lote de tres unidades (en un proceso por 85 millones de dólares que incluían además otro tipo de aeronaves) que serían fabricadas bajo los requerimientos específicos de la Davaa y con la capacidad para transportar hasta 12 personas (más dos tripulantes), en una cabina de ocho metros cúbicos (y 1.42 metros de altura), con blindaje de nivel IV especial (resistente a impactos de munición calibre 7.62x51mm) y con autonomías de vuelo de hasta cinco horas, además de sistemas Skytrack, ELT de despliegue automático, Tcas, VOR, ADF, GPS, DME, EGPWS, FMS, TAWS, radar meteorológico y sistema de absorción de impactos y tren de aterrizaje retráctil.

Mejor en mantenimiento

Sin embargo, en desarrollo de este proceso se habrían presentado fuertes tensiones que finalmente desembocaron en la decisión del Ministerio de la Defensa de destinar los recursos para la recuperación de la flota de aeronaves de las FFAA.

Cabe recordar que Colombia ha decidido renovar la flota de helicópteros de sus FFAA con un modelo que pueda ser desplegado por cada una de las fuerzas, pero en particular para la Davaa, la Aviación Policial y en menor medida para la FAC y la Aviación Naval, perfilándose en este sentido el AW-139M, que ya es operado en el país como helicóptero presidencial (FAC-0006) y por compañías comerciales.