El caza Eurofighter suelta su primer misil Storm Shadow

La compañía italiana Alenia Aermacchi, socia del proyecto de caza Eurofighter, ha completado con éxito la primera suelta de un misil Storm Shadow desde un avión instrumentado para pruebas de este modelo. Se trata de un hito en la integración del proyectil de más de una tonelada fabricado por MBDA en el caza europeo. La empresa transalpina lleva años trabajando en este proyecto, como ha venido informando Infodefensa.com.

Las primeras pruebas del Storm Shadow con el Eurofighter se iniciaron a finales de 2013. Aquel momento fue calificado por el consejero delegado de la empresa, Alberto Gutiérrez, como “un gran paso adelante para aumentar significativamente las capacidades aire-tierra” de este avión, tal y como recogió este medio.

El ensayo completado este mes, realizado en el campo de tiro del Ministerio de Defensa del Reino Unido de Aberporth (Gales), ha contado con la colaboración de BAE Systems –empresa socia del Eurofighter junto a Alenia Aermacchi y Airbus–, MBDA y el especialista en el apoyo de pruebas QinetiQ.

El lanzamiento del misil, armado convencionalmente, ha permitido verificar su integración con el sistema de armas del Eurofighter, la validez de su conexión durante los momentos previos al lanzamiento y la seguridad del momento de separación del misil del anclaje del avión y su posterior inicio de vuelo.

“El Eurofighter y su sistema de armas se ha comportado exactamente como esperábamos”, ha explicado el piloto de pruebas Enrico Scarabotto tras los ensayos.

Scarabotto ha detallado que la operatividad del avión no se ve significativamente afectada “por este pesado misil” y, “mantiene todas sus capacidades tanto para sus compromisos aire-aire como aire-superficie”. Se trata, afirma, “de una gran ventaja que únicamente el Eurofighter es capa ce garantizar entre los aviones de combate occidentales”.

El trabajo de varios aviones y proyectiles

El Storm Shadow, que ya emplean la Fuerza Aérea Italiana y la Real Fuerza Aérea Británica en cazas Tornado, es un proyectil de precisión, sigiloso y de largo alcance. El arma ha sido diseñada para neutralizar objetivos de calado, como instalaciones portuarias, centros de control, búnkeres, bases de misiles, puentes y aeródromos. Se trata de blancos que anteriormente necesitaban de varios cazas y misiones para ser neutralizados.

Con el nuevo desarrollo esa función podrá realizarse con el Eurofighter y único misil, de 1.300 kilos de peso y algo más de cinco metros de largo, capaz de acertar en blancos a 250 kilómetros de distancia.

De momento Alemania, Reino Unido, Italia, España, Austria, Arabia Saudí, Omán y Kuwait han encargado en conjunto más de setecientas unidades del Eurofighter, de las que ya han recibido en torno a 440 aviones. El último pedido, de 28 aviones para Kuwait, se anunció hace dos meses.

Imagen: Eurofighter