​Las Fuerzas Armadas Colombianas insisten en la necesidad de adquirir nuevos helicópteros

Las Fuerzas Armadas Colombianas (FFAA) han insistido al Gobierno nacional (a través del Ministerio de la Defensa) de la urgente necesidad de iniciar el proceso de reposición de la flota de helicópteros medianos que actualmente despliegan.

En desarrollo de los procesos de modernización de las alas rotatorias del conjunto de las FFAA, se tomó la decisión de retirar del servicio operacional las unidades restantes de los Bell Helicopter (Textron Company) UH-1H Huey-II y UH-1N, justo luego del accidente ocurrido el 19 de marzo de 2023, cuando falleciera la tripulación del helicóptero del Ejército EJC-4227 al perder la aeronave su rotor de cola en pleno vuelo.

AW-139

Ante esta situación, Colombia decidió renovar la flota con un modelo que pueda desplegarse por todas las fuerzas, pero en particular por la División de Aviación, Asalto Aéreo y la Aviación Policial y en menor medida por la FAC y la Aviación Naval, perfilándose en este sentido el Leonardo AW-139M, que ya es operado en el país como helicóptero presidencial (FAC-0006) y por compañías comerciales.

La selección de este modelo ha sido producto de un estudio detallado que tuvo como objeto escoger una aeronave que le brinde capacidades de transporte a sus operarios  —tanto de carga como de pasajeros— para poder desplegar medios suficientes en desarrollo de operaciones contrainsurgentes, antiterroristas y antinarcóticos.

Precisamente el AW-139 escogido, sería fabricado bajo los requerimientos específicos de la Davaa y de la Aviación Policial (pudiendo ser entregados en plazos de 12 a 18 meses), con capacidades para transportar hasta 12 efectivos (más sus dos tripulantes), en una cabina de ocho metros cúbicos (y 1.42 metros de altura), con blindaje de nivel IV especial (resistente a impactos de munición calibre 7.62x51mm) y con autonomías de vuelo de hasta cinco horas, además de sistemas Skytrack, ELT de despliegue automático, Tcas, VOR, ADF, GPS, DME, EGPWS, FMS, TAWS, radar meteorológico y sistema de absorción de impactos y tren de aterrizaje retráctil.

Área de carga AW-139

Retrasos

Sin embargo, a pesar de las necesidades manifiestas de salvaguardar la vida e integridad de tripulaciones y personal, de haberse planteado y justificado los estudios necesarios para tales efectos y de incluso haberse iniciado un proceso para la compra de las primeras tres unidades, el proyecto de renovación viene sufriendo retrasos, debido a diversos factores que afectan las capacidades operacionales de la Fuerza Pública y obliga a la continuidad de la operación de aeronaves que han excedido por mucho su tiempo útil de servicio.

Frente a esta situación, el titular de la cartera de defensa colombiano manifestó que la prioridad inmediata era el mantenimiento de la flota de ala rotatoria, pero priorizándose los trabajos alrededor de los Lockheed Martin (Sikosrsky) BlackHawk UH-60A/L, S-70A-41 y S-70i, lo que solo resuelve una parte de la ecuación (mantenimiento), pues se hace ya impostergable la incorporación de nuevas unidades (renovación), que además impulsen el desarrollo tecnológico (por medio de offset) del sector aeroespacial de este país.

Cabina AW-139