La Armada española, clave en el programa de las corbetas saudíes

La Armada española tendrá un papel destacado en el programa de las corbetas para la Marina de Arabia Saudí, cuya construcción empezó el pasado mes de enero en el astillero de Navantia en San Fernando (Cádiz).

El trabajo de la Armada se centrará en la formación de las tripulaciones de los nuevos buques de la Armada saudí, aunque como explica el segundo jefe del Estado Mayor de la Armada, almirante José Luis Urcelay, en una entrevista a Infodefensa.com los técnicos de la Fuerza Naval también trabajaron en la etapa de definición de las características de las corbetas, previa a la firma del contrato el año pasado.

El almirante explica que "el apoyo que está dando la Armada al proyecto de construcción de las corbetas para Arabia Saudí no solo afecta al adiestramiento de las dotaciones". Y añade: "Desde los inicios del programa la Armada ha estado en permanente contacto con la Marina Saudí suministrando apoyo en diferentes aspectos, como el asesoramiento en la definición de requisitos del buque, la organización interna y diferentes aspectos de la logística".

De menor a mayor dificultad

Urcelay detalla que el adiestramiento e instrucción que proporcionarán a las dotaciones se efectuará de manera progresiva, de menor a mayor dificultad. Por las escuelas de la Armada pasarán unos 300 marinos saudíes que aprenderán prácticamente desde cero a manejar las corbetas y se familiarizarán con los equipos y sistemas de a bordo. Las tripulaciones además recibirán formación en el apartado organizativo y en el sostenimiento de los buques durante todo el ciclo de vida.

En primer lugar, los alumnos realizarán cursos de instrucción básica en los centros de especialidades de la Armada en Ferrol, que comenzarán once meses antes de la fecha prevista de entrada en servicio de la primera unidad e incluirán áreas como: motores, electricidad; armas; maniobra y navegación; sistemas tácticos y comunicaciones.

El almirante especifica que "a continuación, seis meses antes de la fecha de entrada en servicio, se impartirán actividades de adiestramiento más avanzadas, enfocadas a otras áreas más específicas como: lucha contra incendios, manejo de embarcaciones y operaciones de vuelo. Finalmente, para completar la instrucción de las dotaciones pasarán por simuladores tácticos y de control de plataforma".

Tras la entrada en servicio de cada nuevo buque y durante los primeros cuatro meses, se llevarán a cabo los ajustes finales: el alistamiento; el adiestramiento en puerto y en la mar; y la evaluación de sistemas para asegurar el empleo seguro y eficaz de los buques.

Corbetas de Arabia Saudí

España y Arabia Saudí cerraron el año pasado después de intensas negociaciones un acuerdo que establece la construcción por parte de la empresa española Navantia de cinco corbetas, a partir de la clase Avante 2200 Combatant, para la Marina saudí por un importe de unos 1.800 millones de euros.

El contrato además incorpora diversas cláusulas para el suministro de simuladores para el adiestramiento; el mantenimiento de los buques durante cinco años; la formación de las tripulaciones; o las mejoras en la base naval de Jeddah en Arabia Saudí, que acogerá los buques.

La construcción de la primera corbeta de Arabia Saudí comenzó a principios de enero en el astillero de San Fernando (Cádiz) con el corte de chapa de la plancha del buque, perteneciente al bloque 401 de la cámara de máquinas. La entrega del primer buque está prevista para octubre de 2021. A partir de entonces, Navantia pondrá en marcha el apoyo al ciclo de vida y entregará una corbeta cada cuatro meses hasta completar las cinco contratadas.