El Ejército reanuda las pruebas de validación del vehículo Castor de zapadores

El Ejército de Tierra ha reanudado las pruebas de calificación y validación del nuevo Vehículo de Combate de Zapadores (VCZ) Pizarro, bautizado como Castor. Estas pruebas se están desarrollando en las instalaciones de la empresa GDELS-Santa Bárbara Sistemas en Alcalá de Guadaira (Sevilla) y, en ellas, participa personal del Batallón de Zapadores X (BZ X) de la Brigada Guzmán el Bueno, con sede en Cerro Muriano (Córdoba).

El Ejército explica que esta fase de evaluación, que comenzó en abril de 2019, "se ha reanudado de nuevo tras una reciente modificación a la que ha sido sometido el grupo motopropulsor del VCZ con la finalidad de soportar con garantías el peso máximo del vehículo en combate".

El BZ X es la unidad de apoyo a la oficina del programa Pizarro en la DGAM, en todo lo relacionado con el VCZ desde el año 2017. Tierra señala además que "el batallón está apoyando con un grupo de trabajo constituido al efecto, tanto a la citada oficina del programa, como a la empresa fabricante del vehículo, GDELS-SBS".

El Ministerio de Defensa tiene previsto recibir entre abril de este año y marzo de 2022 el lote de 36 vehículos Castor adquiridos a GDELS-SBS dentro del programa Pizarro Fase 2.

Según el calendario del ministerio, en el segundo trimestre de este año el Ejército recibirá el prototipo y de otros cinco vehículos más de serie. Las 30 unidades restantes de VCZ serán entregadas en tres lotes de diez unidades cada uno. El primero está programado para el tercer trimestre de este año, el segundo, para el cuarto trimestre, y el tercero y último para el primer trimestre de 2022.

A principios de este año, GDELS-SBS firmó un contrato de 17,5 millones de euros (impuestos incluidos) con el Ministerio de Defensa para el suministro de kits de blindaje, equipos (arado contraminas, rodillo contraminas, marcador de brechas) y un lote de herramientas a los nuevos vehículos de combate de zapadores. La entrega del material se producirá entre 2021 y 2022.

Mejoras en el vehículo

A lo largo de 2020, el Ministerio de Defensa y las empresas GDELS-SBS y Sapa Placencia evaluaron mejoras en las prestaciones del vehículo de combate de zapadores (VCZ) Castor, después del análisis de los resultados de las primeras pruebas efectuadas al prototipo.

En concreto, técnicos de las tres partes analizaron la incorporación de mejoras en el paquete de potencia, tras de revisar la naturaleza especial de esta variante y su modo de operar en comparación con otras del programa Pizarro -como la caballería y la de infantería-.

Por otra parte, el Ejército de Tierra confirmó a este medio a mediados del año pasado que las pruebas de calificación se detuvieron para resolver “los problemas que afectan al prototipo (peso total del vehículo y adaptación de la caja de cambios, como consecuencia de lo anterior)”.

Las fuentes consultadas detallaron que los estudios a la configuración del prototipo son resultado de las observaciones realizadas durante las primeras pruebas del vehículo que comenzaron a finales del año pasado. Las particularidades de la variante de zapadores, explicaron, requieren una distribución de esfuerzos diferente en relación con otras versiones, sobre todo, cuando opera y lleva instalados algunos implementos específicos como el arado o el rodillo contraminas.