Defensa prevé recibir los primeros vehículos Castor en el segundo trimestre de 2021

El Ministerio de Defensa tiene previsto recibir a lo largo del segundo trimestre de este 2021 los primeros vehículos de combate de zapadores (Vczap) Castor para el Ejército de Tierra, fabricados por la empresa GDELS-Santa Bárbara Sistemas.

Entre abril y junio, el departamento espera la llegada, en concreto, del prototipo y de otros cinco vehículos más de serie, de acuerdo con el calendario facilitado por Defensa en una respuesta parlamentaria a Vox, fechada el pasado 20 de noviembre, a la que ha tenido acceso Infodefensa.com.

En este documento, el ministerio además detalla que el nuevo cronograma fue aprobado mediante una resolución administrativa del órgano de contratación, tras una solicitud de prórroga realizada por la empresa fabricante el 21 de julio de 2020. Cabe recordar que el programa Pizarro Fase II incluye el suministro de 83 vehículos de línea VCI/C, ya entregados, y 36 vehículos de zapadores.

Las 30 unidades restantes de Vczap serán recibidas y entregadas al Ejército de Tierra en tres lotes de diez unidades cada uno. El primero está programado para el tercer trimestre de este año, el segundo, para el cuarto trimestre, y el tercero y último para el primer trimestre de 2022.

Estudio de mejoras

A lo largo de 2020, el Ministerio de Defensa y las empresas GDELS-Santa Bárbara Sistemas y Sapa Placencia evaluaron mejoras en las prestaciones del vehículo de combate de zapadores (Vczap) Castor, después del análisis de los resultados de las primeras pruebas efectuadas al prototipo.

En concreto, técnicos de las tres partes analizaron la incorporación de mejoras en el paquete de potencia, tras de revisar la naturaleza especial de esta variante y su modo de operar en comparación con otras del programa Pizarro -como la caballería y la de infantería-, como publicó Infodefensa.com.

Por otra parte, el Ejército de Tierra confirmó a este medio a mediados del año pasado que las pruebas de calificación se detuvieron para resolver “los problemas que afectan al prototipo (peso total del vehículo y adaptación de la caja de cambios, como consecuencia de lo anterior)”.

Las fuentes consultadas detallaron que los estudios a la configuración del prototipo son resultado de las observaciones realizadas durante las primeras pruebas del vehículo que comenzaron a finales del año pasado. Las particularidades de la variante de zapadores, explicaron, requieren una distribución de esfuerzos diferente en relación con otras versiones, sobre todo, cuando opera y lleva instalados algunos implementos específicos como el arado o el rodillo contraminas.

Características del vehículo

El nuevo vehículo de combate de zapadores comparte grupo motopropulsor con los vehículos de infantería y caballería de la Fase II del programa Pizarro. Respecto a esta versión, incorpora novedades como la última barcaza de SBS para su familia Ascod, dotada de una mayor protección balística y antiminas.

El Castor dispone de un motor MTU 8V 199 TE20 de 720 cv y una transmisión de lógica binaria SG850 de Sapa, y cuenta además con un sistema flexible automatizado para la instalación de los distintos materiales requeridos por cada misión específica (pala, arado antiminas o rodillo antiminas). También está dotado con una torre remota Mini Samson de 12,70 mm de Rafael. Presentado en mayo de 2019 en la Feindef, el Vczap tiene un peso máximo en orden de combate de 33 toneladas, capacidad para transportar hasta nueve tripulantes, incluido el conductor.