La LSM-90 Elicura de la Armada de Chile despliega medios de la V División en Tierra del Fuego

La barcaza LSM-90 Elicura de la Armada de Chile realizó en agosto el traslado de vehículos, artillería remolcada y personal de la V División de Ejército desde Punta Arenas hacia Bahía Chilota en Porvenir, Isla Grande de Tierra del Fuego, en el marco del ejercicio multiescalón Jauken 2023 que se desarrolló desde el 7 al 15 de agosto en la Región de Magallanes y Antártica Chilena.

La LSM-90 Elicura navegando con medios motorizados de la V División de Ejército en su bodega de carga. Foto: Armada de Chile

El objetivo del ejercicio Jauken, palabra que en idioma Selknam significa Fuego y en el que participaron las unidades de las guarniciones militares de Puerto Natales, Punta Arenas y Porvenir, como publicó Infodefensa.com, fue comprobar las capacidades operativas de todas las unidades que integran la división más austral del Ejército de Chile.

Según la Armada de Chile, la LSM-90 Elicura, buque dependiente de la Tercera Zona Naval, no había ejecutado esa ruta de navegación en apoyo del despliegue de medios de la V DIvisión de Ejército en los últimos 12 años debido a su dificultad, el grado de embancamiento del canal y el hecho de no haber existido una necesidad que ameritara tomar ese riesgo.

Desembarco de vehículos ligeros Ail Storm M240 desde la barcaza LSM-90 Elicura. Foto Armada de Chile

El comandante de la Elicura, capitán de fragata Pablo Ugarte, detalló que, “navegar el canal del acceso y varar en Bahía Chilota, en siete oportunidades, para apoyar a la V División de Ejército, se logró gracias a una detallada planificación, la recopilación de múltiples experiencias pasadas y el apoyo de la empresa Tabsa y su ferry Pathagon, que facilitaron el embarco del piloto y el navegante para que efectuara el reconocimiento previo".

Para el oficial de la Armada de Chile, esta navegación desde Punta Arenas hacia Porvenir "fue un excelente desafío para demostrar las capacidades operativas del buque y el grado de entrenamiento de su dotación”.

No existen imposibles

La barcaza LSM-90 Elicura de la Armada de Chile es una unidad que efectúa operaciones anfibias y transporta tropas del Destacamento de Infantería de Marina N° 4 Cochrane en la Región de Magallanes y Antártica Chilena. Además, contribuye al mantenimiento de la señalización marítima ubicada entre el Faro San Pedro y el Cabo de Hornos.

LSM-90 Elicura. Foto: Armada de Chile

Su construcción se inició en julio de 1966 y fue el primer buque producido totalmente en la planta industrial de Asmar Talcahuano utilizando como referencia a la LSM-94 Orompello construida en los astilleros de Miami Dade, en Florida, Estados Unidos. La unidad fue entregada oficialmente a la institución el 10 de diciembre de 1968 y el 13 de febrero de 1969 zarpó desde Talcahuano, con rumbo a su puerto base, Punta Arenas, arribando el 27 de ese mes.

La LSM-90 Elicura tiene 44,5 metros de eslora, 10,6 metros de manga, 3,9 metros de puntal, 2,6 metros de calado y desplaza 770 toneladas. Cuenta con una potencia de maquinaria de 1.124 hp en ambos ejes, una velocidad máxima de 8,5 nudos a 1.620 rpm y dispone de dos montajes simples y un montaje doble Oerlikon de 20 mm.

Desembarco de camión Kia KM250 del Destacamento de Infantería de Marina N° 4 Cochrane. Foto: Armada de Chile

En sus primeros años sirvió de apoyo a las estancias para el traslado de animales hacia Punta Arenas y en actividades de sondaje del Estrecho de Magallanes. Desde su arribo ha sido un apoyo fundamental en el desarrollo de Caleta Tortel, Puerto Edén, Puerto Williams y en su momento en la construcción de la Carretera Austral, operando en toda época del año y condición climática.

El buque, cumpliendo su rol de unidad de apoyo de combate y capacidades eminentemente anfibias, operó en diferentes tareas de despliegue de la Brigada de Infantería de Marina en la Crisis del Canal Beagle de 1978, proporcionando sostenimiento logístico al personal desplegado en la defensa de los intereses nacionales, y en 1995, en el marco del denominado Terremoto Blanco, trasladó forraje para ganado, maquinarias y especialistas para abrir caminos en Magallanes.