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La Armada de Chile despliega por primera vez un helicóptero Airbus AS365 Dauphin en la Antártica
Un helicóptero Airbus AS365 Dauphin del Grupo Aeronaval Sur marcó un nuevo hito para la Aviación Naval de la Armada de Chile al efectuar por primera vez tareas de sostenimiento logístico a la Gobernación Marítima de la Antártica Chilena y Capitanía de Puerto de Bahía Fildes.
El material de vuelo Dauphin, utilizado en la Región de Magallanes y Antártica Chilena en misiones de reabastecimiento de zonas aisladas como los faros Diego Ramírez y Evangelistas, se suma a otros modelos de helicópteros que la Armada de Chile ha empleado en este territorio como los Bell 47G, 206 Jet Ranger y Airbus BO-105 Bolkow.
El helicóptero AS365 Dauphin fue desplegado al continente blanco a bordo del patrullero oceánico OPV-83 Marinero Fuentealba de la Tercera Zona Naval en el marco de la Campaña Antártica 2022/2023 de la institución.
Esta tarea, que se desarrollará entre noviembre de 2022 y abril 2023, considera labores de reaprovisionamiento y sostenimiento logístico con el fin de mantener las bases operativas durante el año, además del mantenimiento a la señalización marítima antártica, trabajos de hidro-oceanografía, tareas de búsqueda y rescate, entre otros.
El Dauphin en la Armada de Chile
El AS365 Dauphin es un helicóptero bimotor de peso medio empleado por la Armada de Chile en labores de enlace, policía marítima y búsqueda y salvamento marítimo (SAR).
Tiene 11,9 metros de envergadura, incluyendo rotor, 13,6 metros de largo y 3,5 metros de alto. Dispone de dos turbinas Safran Helicopter Engines Arriel 1C2 y logra una velocidad máxima de 175 nudos.
La institución adquirió las primeras cuatro unidades en el mercado de segunda mano y arribaron al país entre 2005 y 2006. Los helicopteros AS365N2 Dauphin recibieron las matrículas Naval 54, Naval 55, Naval 56 y Naval 57.
La segunda partida de cuatro helicópteros Dauphin fue adquirida por 18,7 millones de euros en 2008. Las aeronaves, construidas entre 1985 y 1987, pertenecieron al Cuerpo de Aviación de Irlanda y fueron retiradas del servicio en 2005. Tienen las matrículas Naval 50, Naval 51, Naval 52 y Naval 53.
Una novena unidad, que recibió la matrícula Naval 58, fue incorporada a finales del 2021. Esta aeronave fue fabricada en Francia en el año 2007 y era operada en labores de transporte ejecutivo desde el año 2008 por la empresa chilena Aerofan S.A bajo la matrícula CC-CLJ.
