El Ejército del Aire envía a los futuros operadores del Reaper a EEUU

El Ejército del Aire ha enviado a cuatro de los futuros operadores del sistemas Reaper -dos oficiales y dos suboficiales- a Estados Unidos donde recibirán la formación necesaria para el manejo de estas aeronaves en un curso que tendrá una duración de nueve meses.

La instrucción, dividida en cuatro etapas, se desarrollará en las bases de Holloman en Alamogordo (Nuevo México) y Creech en Clark County (Nevada) de la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF), según explicaron a Infodefensa.com desde el Ejército del Aire.

Las dos primeras etapas, efectuadas en la base de Holloman, ya han finalizado. Los militares españoles iniciaron este proceso a mediados de enero en la conocida como Fase Administrativa Previa de tres días de duración. Los días sucesivos continuaron con la segunda parte esta Fase Administrativa, impartida por el International Officer School de la Fuerza Aérea estadounidense.

Durante este mes de febrero, los cuatro futuros operadores ya se encuentra inmersos en la tercera fase que también se desarrolla en el centro de Alamogordo y que se prolongará hasta junio, denominada formación MCE (Missión Crew Element). En el conocido como Elemento de Control de Misión, las tripulaciones desde un centro de control se encargán de la dirección de las operaciones a través de enlaces por satélite, indicando a la aeronave a dónde ir y qué hacer.

La última fase se iniciará en junio y finalizará en septiembre. En esta etapa, denominada formación LRE (Launch and Recovery Element o Elemento de Lanzamiento y Recuperación), los operadores se desplazarán hasta la base aérea de Creech donde recibirán la instrucción necesaria para la conducción de la operación de despegue y aterrizaje del Reaper.

Entregas en 2018

La formación de los operadores está incluida en el acuerdo cerrado por el Ministerio de Defensa y la compañía estadounidense General Atomics, junto con su socio tecnológico español Sener, para la adquisición de cuatro aeronaves pilotadas remotamente de gran autonomía y altitud media (RPAS MALE) MQ-9 Reaper por un valor de 160 millones de euros. La previsión es que las primeras unidades lleguen en el segundo semestre de 2018.

El Ejército del Aire inició el año pasado en España la formación de los operadores, así como la definición de las misiones que realizará este sistema. También se conocen las bases en las que estarán destinados estos aparatos: la base aérea de Talavera la Real, al noroeste de la provincia de Badajoz; la base aérea de Los Llanos, en Albacete; y en la base aérea de Morón, al sudeste de la ciudad de Sevilla.

Foto: General Atomics