Los primeros pilotos belgas de MQ-9B completan su adiestramiento, preparando la entrada en servicio de la aeronave en el país

General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI) ha anunciado recientemente que el primer equipo de pilotos belgas de drones MQ-9B SkyGuardian ha completado su primer programa de adiestramiento, preparando la entrada en servicio de la plataforma aérea no tripulada en las Fuerzas Armadas del País. Según el fabricante estadounidense, las distintas fases de este entrenamiento se han llevado a cabo tanto en Bélgica, como en el Centro de Pruebas y Entrenamiento de Vuelo de la compañía en Dakota del Norte, y en las instalaciones bautizadas como Desert Horizon, en El Mirage, California.

La instrucción ha estado centrada en habilidades fundamentales para el manejo seguro y eficaz del MQ-9B, incluyendo el uso del Sistema de Designación Multiespectral (MTS), el radar de apertura sintética (SAR), la Estación de Inteligencia de Misión (MIS) y el Sistema de Asignación de Tareas y Explotación en Tiempo Real (Stare). También se ha incluido formación en vuelo instrumental, operaciones ISR (inteligencia, vigilancia y reconocimiento), manejo de emergencias y capacidad automática de despegue y aterrizaje (ATLC).

Sistema reconocido a nivel mundial

El primer vuelo del MQ-9B belga tuvo lugar en febrero, y tras completar los procedimientos de aceptación, se prevé que llegue al país antes de finales de septiembre. Se trata del primero de los cuatro sistemas adquiridos por el Ministerio de Defensa de Bélgica a través de un programa de venta militar extranjera (FMS por sus siglas en inglés), que también incluye dos estaciones certificadas de control en tierra.

Además de Bélgica, el sistema también ha sido adquirido por fuerzas armadas de países como Reino Unido (donde opera bajo el sobrenombre de Protector), Canadá, Polonia, Japón, Taiwán, India y la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF), especialmente para operaciones del Mando de Operaciones Especiales. También ha participado en ejercicios navales de alto nivel como Northern Edge, Integrated Battle Problem y Group Sail, demostrando su adaptabilidad en múltiples dominios.

El entrenamiento como parte del ciclo de vida del producto

Para el presidente de General Atomics Aeronautical Systems, David R. Alexander, "con esta formación finalizada, Bélgica está lista para operar sus MQ-9B y aporvechar al máximo las capacidades de largo alcance y gran autonomía de la plataforma". Además, según señaló el directivo tras anunciar la finalización de la capacitación, para el fabricante, "proporcionar una formación completa a las tripulaciones de los clientes va de la mano con entregar el sistema de aeronaves pilotadas remotamente más capaz del mundo".