La Infantería de Marina española baraja adquirir los Centauro II italianos para ganar potencia de fuego

Mientras el Ejército de Tierra trabaja en la modernización de sus veteranos 84 Centauro (denominados Vehículos de Reconocimiento y Combate de Caballería), la Armada española podría plantearse adquirir la versión más moderna de este blindado ligero actualmente en servicio en Italia, el Centauro II, que se pudo ver en la reciente edición de la Feria Internacional de Defensa de España, Feindef.

Así, según publica EDR Magazine, este vehículo sería una de las opciones que estaría barajando la Infantería de Marina española para ganar potencia de fuego, después de que los 16 carros de combate principales M60A3, armados con un cañón estriado de 105 mm, fueran dados de baja la pasada década.

La Armada habría mostrado su interés por este vehículo de ruedas para su futuro vehículo de apoyo de fuego directo, armado con un cañón de ánima lisa de 120 mm que utiliza la misma munición que utilizan los MBT Leopard 2E del Ejército español.

“El programa aún no ha comenzado, ya que necesita financiación, pero según la información recopilada en Feindef, hay buenas posibilidades de que se financie el próximo año”, explica el artículo. 

Dada la carencia actual de este tipo de blindados, la Infantería de Marina, que se plantea adquirir 12 unidades, necesitaría incorporarlos lo antes posible, por lo que el Consorcio Iveco-Oto Melara (CIO) que desarrolla el vehículo, habría ofrecido la configuración del Ejército Italiano, proponiendo a España su personalización añadiendo equipos suministrados por la industria española, como sistemas de comunicación o sistemas de gestión de batalla. 

Posible acuerdo de colaboración

Una de las opciones barajadas es que al menos las primeras unidades procedan de la actual línea de producción que trabaja para el Ejército italiano. De hecho, de ser seleccionado el Centauro II, el CIO contempla firmar un acuerdo con una empresa española para garantizar el mantenimiento y el apoyo logístico local. No hay que olvidar que Iveco ya tiene fábrica en Madrid y podría colaborar en este sentido.

El Ejército italiano contará con una flota de 150 unidades cuando finalicen las entregas. Además, el pasado año se firmó un contrato por parte de la Dirección de Armamento Terrestre de la Secretaría de Defensa (Segredifesa) que incluía apoyo logístico integrado durante 10 años.

Actualmente, además de en Italia, el Centauro II se ha exportado también a Brasil. El proyecto para el país americano está diseñado para unos 15 años de entregas, con un total de 98 unidades en lotes anuales a partir de 2026.

La Infantería de Marina llegó a operar 16 carros M60A3 TTS procedentes de excedentes de Estados Unidos y que llegaron en no demasiado buen estado a las Fuerzas Armadas españolas. Por ello, las unidades fueron sometidas a un proceso de reacondicionamiento en la planta  Santa Bárbara Blindados SBS (actualmente GDELS-SBS) en sus instalaciones de Alcalá de Guadaira, en Sevilla.

Características del Centauro II

El Centauro II está impulsado por un nuevo motor de 720 CV, 200 por encima de los iniciales Centauro. Su sistema de propulsión H, explica el fabricante, es un “sello distintivo de la familia 8x8 Centauro”. Presenta una arquitectura totalmente digital, una torreta Hitfact de nueva generación equipada con un cañón de 120 mm y sistemas de comunicación de mando y control “que convierten a Centauro en el más innovador y vehículo interoperable en servicio con el Ejército italiano”, afirma la fuente.

El resultado es un vehículo blindado de ruedas capaz de operar en cualquier escenario: desde misiones de seguridad nacional hasta operaciones de mantenimiento de la paz y de apoyo.

Mide 8,26 metros de longitud incluido el cañón, alcanza una velocidad máxima de 105 kilómetros por hora y tiene una autonomía de 800 km. Arma un cañón de 120 mm y puede incorporar ametralladoras como armamento auxiliar, así como lanzador de granadas de humo.

Cuenta con un blindaje modular que le brinda protección contra armas pequeñas y proyectiles de artillería, utiliza un sistema de suspensión independiente en cada rueda, lo que mejora la estabilidad y la capacidad de cruzar obstáculos. Incorpora un sistema de gestión de batalla que permite a la tripulación coordinar la información y las tácticas con otros vehículos. En cuanto a la tripulación, requiere tres miembros: comandante, artillero y cargador. El sistema de manejo H-drive mejora la maniobrabilidad del vehículo en terrenos difíciles. 

Centauro del Ejército de Tierra 

En cuanto al actual Centauro en servicio en el Ejército de Tierra español, es uno de los puntales de las unidades de Caballería. Actualmente hay 82 unidades operativas, entraron en servicio entre 2000 y 2006. Los vehículos de la primera fase fueron fabricados en su totalidad por el consorcio italiano, pero para los 62 de la segunda se efectuaron transferencias tecnológicas para ser fabricados parcialmente en España por Iveco-Pegaso, Oto Melara-Ibérica y Amper. Además, incorporaron mejoras como cámara térmica de segunda generación Galileo para tirador, sistema interfónico ROVIS, segunda ametralladora MG3 en techo y toma de aire comprimido. Una tercera fase, contratada en 2007, incluyó la adquisición de cuatro ejemplares de la versión de recuperación, así como la sustitución de la cámara térmica de los vehículos de la primera fase por la Galileo de segunda generación que lleva el resto.