Airbus DS mejora con Provincial Aerospace su oferta de aviones C295W para Canadá

Airbus Defence and Space (Airbus DS) se ha unido a Provincial Aerospace para mejorar las opciones de sus aviones C295W en el programa canadiense de aeronaves de ala fija de búsqueda y rescate FWSAR. Ambas compañías han creado la empresa conjunta AirPro SAR Services (AirPro), que se encargará de dar apoyo durante el ciclo de vida (ISS) de este modelo si es el finalmente seleccionado en el programa, que está previsto contratar el próximo verano.

El vicepresidente comercial de la empresa europea, Antonio Rodriguez-Barberán, recuerda que la solución C295W ISS está siendo empleada por más de veinte operadores en todo el mundo “y cuenta con probado historial de maximización del éxito de la misión”. Si el modelo de Airbus DS es el finalmente seleccionado “AirPro empleará esta modalidad de ISS combinada con la profunda experiencia doméstica para asegurar la mejor y más rentable solución para Canadá a lo largo de la vida completa del programa”.

En este sentido, y en palabras del consejero delegado de Provincial Aerospace, Brian Chafe, “AirPro es una empresa conjunta en la que se refleja el compromiso de Airbus Defence and Space con la Industria canadiense”. De este modo, añade, “las destrezas y tecnologías necesarias para dar servicio a las aeronaves C295W residirán en Canadá a través de trabajadores canadienses que completarán las labores necesarias durante la vida útil del programa FWSAR”.

El C295W también tiene detrás a una serie de destacadas empresas canadienses, entre las que figuran Pratt and Whitney Canada, CAE y L3 Wescam

El C295 es, de acuerdo con su fabricante, el líder del mercado en su clase. De momento ya se han vendido más de 165 unidades del modelo a más de una veintena de operadores, para los que satisface una amplia gama de necesidades, incluidas misiones de búsqueda y rescate, patrulla marítima y transporte de tropas.

El C27J y el KC-390, entre los competidores

Junto al avión de Airbus DS compiten por hacerse con el Fixed-Wing Search and Rescue (de donde derivan las siglas FWSAR) el C27J Spartan, de la italiana Alenia Aermacchi; el DHC-5NG de De Havilland Canada; el C-130J Super Hercules de la estadounidense Lockheed Martin y el KC-390 de la brasileña Embraer, que también tenía previsto presentar su propuesta este mismo mes, tal y como ha informado Infodefensa.com. En su momento se contempló la opción de incluir en el concurso al convertiplano de Bell y Boeing V-22 Osprey, pero su alto coste y las dificultades de mantenimiento lo dejaron fuera.

Ottawa aún no ha establecido el número de aeronaves que se incluirán en el contrato final, del que no se descarta que acabe repartido entre varias compañías, de modo que opte por una flota híbrida. Lo que sí ha trascendido es que el contrato deberá estar firmado en septiembre de este mismo año y que la entrega final está programada para 2023. El plazo de entrega de la solicitud de propuesta (RFP) del FWSAR finalizaba este lunes.

En la actualidad, la Real Fuerza Aérea de Canadá (RCAF) dispone de una flota de seis aviones turbohélice De Havilland Canada C-115 Búfalo y 13 Lockheed Martin C-130 Hercules para completar misiones de búsqueda y rescate entre la frontera norte de EEUU y el Círculo Polar Ártico. Los bimotores DHC-5 Buffalo, que ya cuentan con casi medio siglo de historia, prestan servicio en las montañas del oeste de Canadá, mientras que los cuatrimotores C-130 se encargan de las necesidades de la costa este.

Foto: Airbus DS y Real Fuerza Aérea de Canadá