El Instituto Español de Oceanografía invertirá 85 millones en un nuevo buque

El Instituto Español de Oceanografía (IEO) destinará 85,4 millones de euros al diseño, construcción y equipamiento de un nuevo buque oceanográfico muldisciplinar y de investigación pesquera de ámbito global. De la inversión total, 68,3 millones de euros proceden de la Unión Europea, en concreto, del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (Feder).

En la actualidad, la flota oceanográfica del instituto está constituida por cinco buques oceanográficos, entre los que destacan los buques gemelos de 46,7 metros de ámbito regional, B/O Ramón Margalef y B/O Ángeles Alvariño, en servicio desde 2012, así como seis embarcaciones menores y un sistema de observación remoto submarino ROV Liropus. Sin embargo, ninguno cuenta con esta capacidad global -eslora superior a los 80 metros-.

El nuevo buque aportará capacidades nuevas como la operación en todos los océanos del planeta (a excepción de las zonas polares), la realización de operaciones de pesca en zonas profundas por debajo de los 1500 metros o la ejecución de campañas de 30 días de duración con 15 días adicionales de tránsitos con hasta 35 investigadores a bordo (sin contar los técnicos ni la tripulación), etc.

Por otra parte, el buque ofrecerá otras posibilidades de trabajo como es el descubrimiento y exploración de pecios, yacimientos arqueológicos y/u otros recursos no renovables.

El calendario del proyecto marca que la licitación pública será en el primer semestre de 2020 y que la embarcación estará plenamente operativa en la segunda mita de 2023. La coordinación y dirección correrá a cargo del personal del IEO. El buque tendrá su base de operaciones en Cádiz, donde el IEO tiene su centro oceoanográfico más reciente.

Como el resto de la flota del instituto quedará integrado en la ICTS Flota y tendrá capacidad para en un contexto multidisciplinar, tanto sobre la conservación y sostenibilidad de los recursos renovables, como para perfeccionar y profundizar en el funcionamiento de los ecosistemas junto con las características oceanográficas y medioambientales.

El IEO apunta que "la construcción de este buque es el resultado de un anhelo y del esfuerzo continuado, con el objetivo de ampliar su capacidad operativa y permitir a la institución abordar nuevas responsabilidades y retos en el ámbito de la investigación oceanográfica a nivel global".

Tanto el Ramón Margalef como el Ángeles Alvariño fueron construidos por Armón en su astillero de Vigo. En el caso del nuevo buque, el organismo dependiente del Ministerio de Ciencia apunta que la complejidad constructiva y de planificación es similar a las citadas embarcaciones gemelas, por lo que tiene "la misma exigencia técnica y económica, aunque casi duplicará las dimensiones de estas embarcaciones".