El contrato de las corbetas de Arabia Saudí entra en vigor

El presidente de la SEPI, Vicente Fernández Romero, confirmó ayer miércoles que esta semana ha entrado en vigor el contrato para la construcción cinco corbetas de Arabia Saudí en los astilleros de Navantia en San Fernando (Cádiz).

Fernández intervino en la Comisión de Industria del Congreso para explicar el estado de este contrato. En su comparecencia, explicó que la etapa de adjudicación y formalización finalizó esta misma semana con la entrega por parte del Gobierno de Riad de la carta de crédito necesaria para iniciar los trabajos y la autorización final para la creación de la sociedad conjunta entre Navantia y la compañía estatal SAMI (Saudi Arabian Military Industries).

El dirigente de la sociedad estatal recordó que las negociaciones arrancaron en el año 2015. El resultado es un contrato firmado el pasado mes de julio por un importe de 1.813 millones de euros que incluye además cinco buques el apoyo al ciclo de vida durante cinco años, con una opción a una prórroga por otros cinco.

También recoge apoyo logístico, adiestramiento a las tripulaciones, un centro de adiestramiento para el sistema de combate, el suministro de simuladores y equipamientos para el mantenimiento de los buques.

Oficina permanente en Jeddah

En este punto, Fernández señaló que para llevar a cabo tareas de sostenimiento la compañía establecerá una oficina permanente en la base naval de Jeddah formada por un equipo multidisciplinar con unos 40 técnicos de la empresa.

La construcción del primer buque comenzará el próximo mes de enero y su recepción por parte de la Armada Real saudí está prevista en octubre de 2021. A partir de entonces, Navantia pondrá en marcha el apoyo al ciclo de vida y entregará una corbeta cada cuatro meses hasta completar las cinco contratadas.

El presidente de SEPI subrayó que este programa generará cerca de 6.000 empleos durante cinco años entre Navantia y la industria. "Más de 1.100 serán empleados directos, alrededor de 1.800 de la industria auxiliar y más de 3.000 empleados indirectos", puntualizó.

"En total, se invertirán más de siete millones de horas de trabajo, que darán como fruto una de las corbetas más modernas del mundo. Será un producto marcadamente español, pues nuestra industria aportará más del 80% a la alta tecnología que incorpora el programa", especificó Fernández.

Durante la comparecencia, el directivo también aseguró que la joint venture con SAMI abre la puerta a futuros acuerdos comerciales en Arabia Saudí y a contratos en terceros países.