Santa Bárbara pide al Gobierno un impulso al programa VCR 8x8

El director general ejecutivo de Santa Bárbara Sistemas (SBS), Antonio Bueno, instó este martes al Gobierno a agilizar el programa para la fabricación del futuro Vehículo de Combate sobre Ruedas (VCR) 8x8 del Ejército de Tierra, que tendrá como plataforma el Piraña 5 de la empresa española.

Este es uno de los proyectos prioritarios para el Ministerio de Defensa, aunque todavía no está aprobada la financiación para su puesta en marcha. En un encuentro sobre industria de Defensa y Aeronáutica, organizado en Sevilla por la Cadena Ser, el directivo de la compañía destacó que el principal apoyo de los gobiernos a las empresas de este sector es "el compromiso por lanzar nuestros programas".

Durante su intervención, Bueno especificó que la UTE del programa VCR 8x8, formada por Santa Bárbaras Sistemas, Indra y Sapa, trabaja en el montaje final de los cinco demostradores tecnológicos en la factoría de SBS en Alcalá de Guadaira, que además cuenta con "las instalaciones de prueba de vehículos blindados más grandes de Europa".

Estos prototipos pasarán a partir de noviembre de este año unas exigentes pruebas en la Brigada de Legión en Almería, con el objetivo de evaluar todos los sistemas y equipos antes de la fase de producción. Las previsiones estiman que en una primera etapa el Ejército de Tierra necesitará unos 300 vehículos para reemplazar principalmente a los BMR, si bien el programa recoge un pedido total que ronda el millar de unidades.

La intención de Santa Bárbara es que su planta sevillana sea responsable del ensamblaje de todos los vehículos y de la fabricación de una parte de los componentes como la barcaza, según explicó el responsable de la empresa integrada en el grupo General Dynamics European Land Systems.

La compañía cuenta con 1.250 empleados en las cuatro plantas de España, de los que la mitad trabajan en las instalaciones andaluzas de Alcalá de Guadaira, centrada en el montaje y fabricación de blindados como el Pizarro -Ascod en el mercado internacional-, y Granada, especializada en municiones, explosivos y partes de misiles. Además, tiene una factoría de estructuras en Trubia (Asturias) y un centro de I+D en Madrid.

Relación con las Fuerzas Armadas

En su exposición, Bueno también subrayó la importancia de ser un cliente de las Fuerzas Armadas para competir en el mercado internacional. "El mejor apoyo a la industria es que tu Ejército utilice tu tecnología y producto, para así poder exportarlo", remarcó.

El directivo hizo hincapié en que la Defensa es un "sector industrial que requiere de alta tecnología" y afirmó en esta línea que resulta clave contar con "políticas de Estado a largo plazo".

El periodo medio -recordó- para el diseño e inicio de un proyecto en este sector es de cinco años, por lo que es necesario "mirar ahora los programas que darán trabajo" en el futuro. Asimismo, comentó que en un momento en el que Europa apuesta por el impulso de nuevo proyectos en el ámbito de la defensa España tiene que ofrecer "una industria no solo con capacidad productiva, sino también con producto".