Una comandante liderará la unidad de Chinook y Cougar en Irak

La comandante Gala Gallego del Batallón de Helicópteros de Maniobra IV (Bhelma IV), con base en El Copero (Sevilla), liderará la unidad de helicópteros formada por tres Chinook HT-47 y dos Cougar HT-27 que el Ejército de Tierra desplegará en Irak a partir del mes de mayo. La unidad aportará capacidades de transporte de ala rotatoria pesado y medio a la coalición internacional que apoya sobre el terreno a las Fuerzas Armadas iraquíes.

Los helicópteros actuarán desde la base de Taji, en las inmediaciones de Bagdad, operados por un equipo de unos 60 militares. Básicamente efectuarán dos tipos de misiones: apoyo a las fuerzas de la coalición y apoyo directo al contingente nacional, lo que mejora considerablemente las posibilidades de transporte y movimiento entre los distintos destacamentos.

El LHD Juan Carlos I efectuará la proyección estratégica de la unidad. El buque partirá de la base naval de Rota para comenzar el tránsito a Kuwait, a donde tiene previsto llegar a final de mes de mayo después de cruzar el canal de Suez, el estrecho de Bab el Mandeb y el estrecho de Ormuz en el Golfo Pérsico. Una vez en Kuwait, la unidad realizará el movimiento hasta su base de operaciones en Taji. El Estado Mayor de la Defensa (Emad) destaca que la unidad estará preparada para operar en "un entorno combinado y multinacional", encuadrada en "una de las agrupaciones de helicópteros que forma la Task Force Hurricane de la US Army".

Nacida en la Línea de la Concepción (Cádiz) en 1975, Gallego ingresó en 1995 en la Academia General Militar y en el año 2000 obtuvo el título de piloto de helicópteros. A lo largo de su carrera, ha participado en las misiones de Bosnia y Herzegovina -una vez- y Afganistán -en tres ocasiones-. En los despliegues afganos se convirtió en la primera mujer en comandar una unidad de vuelo del Ejército de Tierra en zona de operaciones.