Airbus propone un nuevo avión entrenador a partir del C-101

La compañía Airbus Defense and Space ha propuesto al Ejército del Aire el desarrollo de un nuevo avión de entrenamiento para reemplazar la flota de C-101 en servicio, según confirmó el Jefe del Estado Mayor del Ejército de Aire (JEMA), general del aire Javier Salto, en un reciente encuentro con periodistas.

El general explicó que esta es una de las opciones para renovar las aeronaves de la Academia General del Aire (AGA) en San Javier (Murcia). La otra vía pasa por comprar o alquilar mediante leasing un modelo ya probado entre los fabricantes que existen en el mercado internacional. En este caso, la Fuerza Aérea tiene dos preferencias: el T-6 Texan II de la estadounidense Beechcraft y el PC-21 de la suiza Pilatus. "Ambos cumplen los requisitos marcados", subrayó.

Salto aseguró que la oferta de la multinacional europea para el diseño de una nueva aeronave española a priori parece interesante, pero matizó que la compañía debería asegurar a partir de 2021 un modelo puente, que permite mantener la formación de los pilotos, desde la retirada de los C-101, hasta la entrada en servicio del desarrollo de Airbus, que previsiblemente no llegaría antes de 2030. "Estamos en las primeras negociaciones", dijo.

Si finalmente la propuesta de Airbus no sale adelante, el general aseguró que "habría comprar aviones o alquilar horas de vuelo y servicios". Esta última fórmula ya funciona en la RAF británica y, como informó Infodefensa.com, la Dirección General de Armamento y Material (DGAM) no descarta una solución del tipo público-privada para adquirir un nuevo sistema de entrenamiento.

En todo caso, la intención de la Fuerza Aérea es buscar un modelo que primero reemplace al C-101 y después, con el tiempo, al otro entrenador en servicio, el chileno Enaer T-35 Pillan, que todavía tiene recorrido por delante. El general también dijo que otra posibilidad es una aeronave que además sustituya a los aviones F-5 de los pilotos de caza, que finalizan su vida operativa en torno a 2030. "No lo tenemos contemplado a día de hoy, pero estamos abiertos a cualquier opción", remarcó.

Sistema Integrado de Enseñanza de Vuelo

Salto explicó que en la actualidad el C-101 tiene por delante "unas 70.000-80.000 horas de vuelo, teniendo en cuenta los aviones disponibles" y las previsiones indican que en 2021 o 2022 deberá comenzar la retirada de las aeronaves, por lo tanto, un nuevo programa resulta "una prioridad fundamental".

El Ejército del Aire apuesta por un Sistema Integrado de Enseñanza en Vuelo (ITS) dividido en dos etapas: por un lado, la formación en la AGA y, por otro, la enseñanza en las escuelas de vuelo avanzado. El sistema junto con una aeronave de formación incluiría un entrenador de salida de emergencia en tierra, simuladores de cabina, simuladores de vuelo y enseñanza asistida por ordenador