El BAC 'Patiño' reforzará las capacidades de abastecimiento de la Armada de Canadá

El Buque de Aprovisionamiento de Combate (BAC) Patiño zarpó este miércoles de Ferrol rumbo al puerto de Halifax (Canadá) donde se integrará con la Marina Real canadiense (RCN, por sus siglas en inglés) para completar sus capacidades de abastecimiento en aguas del Atlántico noroccidental.

Es la segunda ocasión este año que el Patiño se integra en la Armada canadiense –ya hizo un despliegue similar durante los meses de febrero y marzo-. El viaje se produce además un momento en el que la industria española de defensa, a través de Navantia, cuenta con importantes intereses comerciales en Canadá.

A este respecto, recientemente se ha confirmado que el astillero español se encuentra en la lista corta de candidatos para el programa canadiense CSC que contempla la adquisición de 15 fragatas por unos 21.000 millones de euros.

En un principio, este viaje estaba reservado para el BAC Cantabria, sin embargo el buque se encuentra en el Cevaco en Rota donde se encuentra en pleno proceso de certificación de sus capacidades dentro del ciclo de mantenimiento.

La llegada del Patiño se producirá un mes después del arribo a Halifax de la fragata F-105 Cristóbal Colón -el modelo propuesto por Navantia para el programa CSC-, lo que pone de manifiesto la estrecha relación que en la actualidad existe entre las armadas española y canadiense.

Como señala la Armada, para España este despliegue proporciona una serie de ventajas “como el apoyo a la industria de defensa nacional, el prestigio exterior para la Armada, así como los beneficios del adiestramiento para las dotaciones y el intercambio de conocimientos y experiencias con la integración en otra marina aliada”.

Petición de Canadá

El despliegue se produce a petición de la RCN para completar sus capacidades en el área de aprovisionamiento en la mar, así como para mejorar el adiestramiento de su personal en la protección de Unidades de Alto Valor. Por su parte, la dotación del Patiño se beneficiará de la colaboración incrementando su nivel de adiestramiento en todas las áreas de operaciones navales.

A su llegada a Halifax, el buque se integrará en una agrupación de buques canadienses y norteamericanos, para realizar las maniobras multinacionales Cutlass Fury, Frontier Sentential, y Tgex-616 a lo largo de la costa este norteamericana. Durante estos ejercicios embarcará personal canadiense que recibirá adiestramiento por parte de sus homólogos españoles durante la realización de diversos ejercicios en la mar.

Este despliegue se produce como consecuencia de una solicitud a la Armada Española por parte de la Marina Real Canadiense, ante su falta de capacidad de aprovisionamiento en la mar. Además, este apoyo descansa en el principio de solidaridad entre miembros de la OTAN, por el que un país proporciona una capacidad de la que otro carece, todo ello sin que suponga un coste adicional y una merma en las propias capacidades operativas de la Armada.

BAC Patiño

El Patiño, entregado a la Armada en el año 1995, cuenta con una dotación de 150 personas. Se trata de un buque de aprovisionamiento de combate, con una capacidad aproximada de 9.000 metros cúbicos de combustible y 2.000 de munición, material y víveres, que puede suministrar a una Fuerza Naval en la mar.

También puede proporcionar atención sanitaria con sus instalaciones hospitalarias y apoyo logístico en operaciones no bélicas como son la ayuda humanitaria y la defensa medioambiental. Cuenta además con varias capacidades que pueden desarrollar de forma similar a la de una fragata, como son las relativas a la seguridad marítima (control del tráfico marítimo, visita y registro, contra-piratería) o las operaciones de vuelo.

Foto: Armada española