EEUU predice más retrasos en el desarrollo del caza F-35

(Infodefensa.com) Washington – El teniente general de la Fuerza Aérea estadounidense Christopher Bodgan, responsable del desarrollo del nuevo caza de combate F-35, reconoció que es previsible que el programa acumule más retrasos en relación con el último calendario que cuantificó en entre cuatro y seis meses. Durante una audiencia en la Cámara de Representantes, el general Bodgan reconoció que el diseño de los sistemas informáticos del nuevo caza está siendo muy difícil y que, previsiblemente, forzará algunos retrasos. “Estamos hablando entre cuatro y seis meses”, agregó a preguntas de la congresista demócrata por California Loretta Sánchez. Michael Sullivan, experto de la Oficina General de Investigaciones (GAO, en inglés), declaró ante el mismo comité que cualquier retraso en el desarrollo de los sistemas informáticos traería consigo nuevos retrasos y más sobrecostes a un programa que ya está considerado como el más caro en toda la historia del Pentágono. A pesar de ello, el general Bogdan aseguró que el programa realiza progresos “lentos pero sostenidos” y mantuvo las expectativas de que la capacidad inicial operativa del caza para la Infantería de Marina y la Fuerza Aérea en 2015 y 2016, respectivamente. El teniente general reconoció que se han producido errores aunque puso la mayor responsabilidad en sus antecesores y en el contratista principal, Lochkeed. El informe del GAO considera que para mantener el programa en el calendario actual, el Pentágono debe mantener una inversión media de 12.600 millones de dólares anuales hasta 2027, con algunos picos de hasta 15.000 millones. Por otra parte, el Ministerio de Defensa de Corea del Sur informó de la decisión de adquirir un total de 40 cazas F-35 A a través del sistema de ventas militares al exterior de Estados Unidos durante el tercer trimestre de este año por un monto que ascendería a cerca de 6.800 millones de dólares. Según la Administración para Programas de Adquisición de Defensa, se han iniciado negociaciones con el Gobierno estadounidense en nombre de Lochkeed Martin sobre el precio y las condiciones para alcanzar un acuerdo en los próximos meses.